¿El aire acondicionado de ventana se congela en verano? Esto es lo que está mal

Un aire acondicionado de ventana no debería formar hielo, especialmente en verano. Si ves que tu unidad de ventana se congela en pleno verano, definitivamente tienes un problema. Encontrar hielo en el aire acondicionado de ventana no es algo que se resuelva solo. Además, hacer funcionar un AC congelado provocará daños permanentes.

Las unidades de AC de ventana no se congelan por completo. La parte que suele congelarse es la bobina evaporadora interior. Esta bobina se encuentra detrás de los filtros de aire interiores. Si abres la unidad frontal, retiras los filtros, notarás el hielo (puede ser hielo marrón) en las bobinas.

Esto se considera una congelación del aire acondicionado de ventana y suele ser el resultado neto de un problema específico dentro de la unidad.

¿Qué haces cuando notas que tu unidad de AC de ventana se está congelando?

No entres en pánico. Simplemente apaga la unidad de AC de ventana inmediatamente. Deja que el hielo formado en las bobinas evaporadoras se derrita por completo. Luego debes:

• Diagnosticar por qué el AC se congela. Necesitas averiguar la causa raíz de la formación de hielo. Esto puede incluir bobinas sucias, filtros sucios, problemas con el ventilador y el motor del ventilador, y fugas de refrigerante o problemas de cableado.
• Solucionar la congelación. Cuando descubras la razón de la formación de hielo en la unidad de AC de ventana, debes arreglar ese problema. Una vez hecho, la unidad debería volver a funcionar normalmente.

Los profesionales de HVAC lidian con estas situaciones a diario (o al menos una vez a la semana). Conocen a la perfección el funcionamiento de las unidades de AC de ventana y, basándose en ese entendimiento, saben cómo diagnosticar y reparar un AC de ventana que se congela. La mayoría de los propietarios no saben nada de esto.

Para ayudar a todos los que quieran reparar ellos mismos una unidad de AC de ventana que se hiela, primero veremos cómo funciona normalmente un AC de ventana. Luego analizaremos los 6 culpables más comunes de la congelación de un AC de ventana. Los profesionales de HVAC descartan uno por uno estos culpables comunes, y tú deberías hacer exactamente lo mismo.

Nota: También mencionaremos cuándo es mejor llamar a un técnico de HVAC con licencia (fuga de refrigerante, problemas de cableado).

Veamos cómo opera normalmente un AC de ventana para poder diagnosticar y reparar la congelación:

¿Cómo funciona una unidad de AC de ventana? (¿Qué ocurre cuando empieza a congelarse?)

Este es el proceso de funcionamiento normal de todos los aires acondicionados de ventana:

1. El aire caliente interior es aspirado hacia la unidad de AC de ventana (el ventilador genera este flujo de aire).
2. Este aire pasa por las bobinas interiores frías (bobinas evaporadoras). Durante este proceso, el calor del aire interior cálido se transfiere a las bobinas, y el calor absorbido se mueve al exterior mediante el ciclo de refrigeración del AC de ventana.
3. Ahora el aire enfriado se recircula de nuevo a la habitación.

Lo clave es entender qué ocurre con la humedad. Como sabemos, todas las unidades de AC de ventana funcionan también como deshumidificadores; reducen los niveles de humedad acumulando y eliminando la humedad del aire interior.

Esto es lo que ocurre cuando el AC de ventana se congela:

1. Las bobinas evaporadoras interiores frías absorben humedad por condensación. Cuando el aire cálido y húmedo es aspirado al AC, las bobinas lo enfrían y también eliminan la humedad. La humedad del aire se condensa en las bobinas frías de la misma manera que el agua se condensa en ventanas frías.
2. A) Funcionamiento normal. El agua condensada gotea de las bobinas interiores al recipiente de goteo (ubicado en la parte inferior de la unidad de AC de ventana). Allí se elimina continuamente mediante una manguera de drenaje o una bomba de drenaje.
3. B) Funcionamiento anormal. El agua condensada se congela en las bobinas interiores. En este caso, la humedad se congela rápidamente; por eso vemos formación de hielo en el AC de ventana, en lugar de agua acumulada goteando al recipiente de goteo.

Ahora, ¿por qué se congelaría el agua en las bobinas evaporadoras?

Solo hay dos razones por las que esto ocurre:

1. Las bobinas interiores están demasiado frías. Si las bobinas están demasiado frías, el condensado se congelará.
2. Flujo de aire deficiente. Sin un flujo de aire suficiente sobre las bobinas que soporte la condensación continua y eliminación mediante el recipiente de goteo, las bobinas pueden empezar a helarse.

Estas dos razones son clave para entender cómo descongelar un aire acondicionado de ventana. Si ves formación de hielo en las bobinas en verano, debes buscar culpables que hagan que las bobinas interiores estén demasiado frías o que impidan el flujo de aire. Eso es prácticamente todo.

Por supuesto, muchas cosas diferentes pueden causar estas dos situaciones (que llevan a la congelación del AC de ventana). Si identificas qué falla en la congelación del AC de ventana, puedes arreglarlo (eliminar la razón por la que el AC de ventana se congela) y volverás a tener una unidad que funcione normalmente.

Aquí están las 6 causas más comunes (con soluciones) que provocan la congelación del AC de ventana:

1. Los filtros de aire están sucios (Menor flujo de aire lleva a la congelación de las bobinas)

Si ves que el AC de ventana se hiela, lo primero que debes revisar son los filtros sucios. Parece lo más obvio y fácil de comprobar. Sin embargo, los filtros de aire sucios son la razón #1 por la que los aires acondicionados de ventana se congelan.

La mayoría de las unidades de AC de ventana usan filtros MERV 13. Cuando haces funcionar la unidad, todo tipo de partículas en el aire pueden obstruir los filtros. Estas incluyen polvo, pelo humano, pelo de mascotas, partículas de humo grandes, esporas de moho e incluso polen.

Si los filtros del AC de ventana están lo suficientemente obstruidos, tendrás una restricción crítica del flujo de aire. Menos flujo de aire probablemente resultará en la congelación de las bobinas internas del AC de ventana. Si continúas haciendo funcionar un AC de ventana con mal flujo de aire, empezarás a ver formación de hielo en las bobinas. La mayoría de los propietarios notan esta formación de hielo solo después de que la unidad deja de enfriar.

¿Qué hacer si la unidad de AC de ventana se hiela debido a filtros sucios?

Solución: Simple. Solo saca los filtros, comprueba si están sucios y, si lo están, límpialos. Vuelve a colocar los filtros limpios en la parte frontal de la unidad de AC de ventana y enciende el aire acondicionado.

Si la causa de la congelación eran los filtros sucios, ahora verás que la unidad funciona normalmente. Cada hora más o menos, puedes comprobar si el hielo vuelve a formarse en las bobinas.

Si no es así, has resuelto la congelación del AC de ventana. Si la congelación continúa, los filtros de aire sucios no eran la causa raíz, y debes revisar el siguiente culpable:

2. El ventilador o el motor del ventilador son defectuosos (Resulta en mal flujo de aire y formación de hielo)

Otro problema más grave que puede restringir el flujo de aire es un ventilador defectuoso. El ventilador del AC de ventana tiene una sola función:

Generar un flujo de aire adecuado sobre las bobinas frías.

Si el ventilador no funciona correctamente (porque está suelto), puedes tener un flujo de aire limitado. Esto puede resultar en la congelación de la unidad de AC de ventana. Un ventilador suelto generará un ruido de traqueteo o chirrido; así es como sabes que algo va mal con el ventilador.

El ventilador es alimentado por el motor del ventilador. Si algo le ocurre al motor del ventilador y el ventilador no mueve el aire, definitivamente verás la condensación en la bobina fría convirtiéndose en hielo. La señal reveladora de un motor defectuoso es la falta de flujo de aire. Si el AC de ventana está encendido pero no sopla aire, sabes que el ventilador no está girando.

Solución: En el caso de un ventilador suelto, puedes recolocarlo. Esto implicará abrir la unidad de AC de ventana, sacar el ventilador y volver a colocarlo. Debes asegurarte de que el ventilador ya no esté suelto. Si está suelto (una o más aspas tienen una curvatura antinatural), tendrás que reemplazar el ventilador.

En el caso de un motor del ventilador roto, lo más probable es que tengas que reemplazar el motor. Una vez que un motor del ventilador deja de funcionar, es muy difícil hacerlo funcionar de nuevo. Comprueba si todas las conexiones (cables) tienen buen contacto; esta es una de las pocas opciones que puede evitar tener que reemplazar el motor del ventilador del AC de ventana.

Después de solucionar los problemas del ventilador, el aire acondicionado de ventana debería dejar de congelarse (si el ventilador o el motor eran los culpables, por supuesto).

3. Bobinas evaporadoras interiores sucias (Menor intercambio de calor que lleva a la formación de hielo)

El gas refrigerante proporciona continuamente frío a las bobinas evaporadoras interiores. En una situación normal, el flujo de aire cálido a través de estas bobinas calentará continuamente las bobinas interiores (las bobinas absorben el calor) y obtendremos un flujo de aire frío.

Ahora, si las bobinas interiores están sucias, este intercambio de calor se verá impedido. Eso significa que las bobinas se volverán cada vez más frías. Una vez que se enfríen lo suficiente, veremos que la condensación en las bobinas empezará a helarse. Con el tiempo, las bobinas quedarán cubiertas de hielo.

Nota: La suciedad, el pelo, la pelusa de mascotas y las esporas de moho pueden adherirse a las bobinas. Así es como las bobinas se ensucian. Las bobinas tienen propiedades excelentes de intercambio de calor; la suciedad acumulada no tanto.

Solución: Limpia las bobinas evaporadoras. La limpieza de las bobinas es un trabajo bastante intensivo y requiere bastantes herramientas como destornillador, trapos, guantes, limpiador de bobinas de AC, cepillo de cerdas, limpiadores domésticos, etc.

Una vez que las bobinas evaporadoras están limpias, pueden volver a intercambiar el calor eficazmente. Esto evitará que el aire acondicionado de ventana acumule hielo en las bobinas.

4. Fuga de refrigerante (Niveles bajos de refrigerante)

Este suele ser el caso con unidades de AC de ventana más antiguas que se congelan. Las tuberías de refrigerante siempre deben estar intactas; no tienes que recargar el refrigerante. Sin embargo, si ves que el aire acondicionado de ventana se hiela, la causa raíz puede ser una fuga en las tuberías de refrigerante.

Con menos refrigerante, la capacidad de la unidad de AC de ventana para proporcionar una salida de enfriamiento adecuada se verá impedida. Si la fuga de refrigerante es sustancial, provocará la congelación del AC de ventana.

Nota: Alternativamente, un compresor roto puede mostrar los mismos síntomas que una fuga de refrigerante y también provocar formación de hielo. En ese caso, no tienes más opción que reemplazar el compresor o simplemente comprar una unidad nueva.

Solución: Repara la fuga y recarga el aire acondicionado de ventana. Esto es más fácil de decir que de hacer. En la mayoría de los casos, tendrás que llamar a un técnico de HVAC con licencia para recargar las tuberías de refrigerante. En casos muy limitados (y con bastante habilidad técnica), puedes recargar tú mismo una unidad de AC de ventana usando este manual.

En cualquier caso, asegúrate de encontrar la fuga y sellarla. Si no sellas la fuga, recargar las tuberías de refrigerante del AC de ventana no ayudará a largo plazo. Eso es porque el nuevo gas refrigerante seguirá filtrándose por ese agujero y volverás a tener el problema de congelación del AC de ventana.

Cuando un técnico de HVAC repare la fuga de refrigerante y recargue el AC de ventana, deberías ver la unidad funcionar normalmente de nuevo, sin el temor de que vuelva a acumular hielo.

5. Funcionar en modo refrigeración a bajas temperaturas (Por debajo de 14°C / 58°F)

Si la temperatura exterior es demasiado baja, hacer funcionar una unidad de AC de ventana en modo refrigeración puede resultar en la congelación de la unidad. Esto es bastante fácil de entender; la temperatura del aire de entrada ya es baja y extraes calor adicional mediante el ciclo de refrigerante.

Esto hará que la temperatura de la bobina interior caiga demasiado, y el resultado será la formación de hielo.

Nota: Puedes hacer funcionar una unidad de AC de ventana en modo calefacción a bajas temperaturas, por supuesto. Para eso, necesitarás una de estas unidades de AC de ventana con función de calor (unidades combinadas).

Solución: Lo bueno aquí es que no hay nada malo en tu unidad de ventana. Simplemente no puedes hacerla funcionar en refrigeración si la temperatura exterior es inferior a 14°C (58°F). Solo apaga la unidad de AC de ventana y eliminarás el problema de formación de hielo inmediatamente.

6. Problemas de cableado que causan la congelación del AC de ventana

En casos limitados, también tendrás que revisar los cables. Si para ahora no has diagnosticado la razón correcta por la que una unidad de AC de ventana se congela, lo único que te queda por revisar son los cables.

Hay muchas partes de las unidades de AC de ventana que pueden estar mal cableadas, incluyendo:

• Sensor de temperatura. Si hay algo mal con el sensor de temperatura, la unidad puede empezar a enfriar excesivamente las bobinas interiores, lo que lleva a la formación de hielo.
• Cableado de la placa de control.
• Motor del ventilador mal cableado. Esto puede provocar un flujo de aire restringido.
• Condensador de arranque mal cableado.
• Compresor mal cableado.

Algunos de estos cables puedes revisarlos tú mismo. No obstante, se recomienda que en este caso llames a un profesional con licencia.

En definitiva, si pasas por todos estos culpables, eventualmente encontrarás la razón por la que tu unidad de AC de ventana se está congelando. Luego puedes arreglarlo tú mismo o llamar a un profesional de HVAC con licencia.

Esperamos que todo esto te sea útil. Si no has encontrado la respuesta, puedes usar los comentarios a continuación e intentaremos ayudarte.

Gracias.