Cómo darle a su rutina de lavado un cambio de imagen ecológico

Con la lavandería como certeza de la vida, junto con la muerte y los impuestos, bien podría hacerla lo más considerada posible para nuestra tierra y las generaciones futuras que la habitarán.

Aunque no podemos prometer que estos consejos harán el día de lavandería más emocionante (para eso solo podemos recetar un buen podcast), seguro la harán más verde.

1. Compre electrodomésticos eficientes en energía y agua

Las lavadoras que devoran agua y secadoras que agotan energía pueden masticar su presupuesto y una cantidad seria de los valiosos recursos del planeta.

¿Cómo elige una máquina eficiente? Al comprar verá que cada máquina tiene una Calificación de Estrellas Energéticas diseñada para ayudarle a elegir un modelo eficiente. Cuantas más estrellas, más eficiente energéticamente la máquina.

Sin embargo, el experto en electrodomésticos blancos de CHOICE, Ashley Iredale, explica que estas etiquetas solo son útiles si compara máquinas con capacidad similar usando exactamente los mismos ajustes que el fabricante usó al registrar la máquina. Por ejemplo, una lavadora más grande puede tener más estrellas que una más pequeña porque hay ahorros energéticos inherentes en una carga mayor, pero probablemente use más energía y agua en total en un año.

Por otro lado, elegir una máquina de 6 estrellas que use 80L de agua por carga sobre una de 3 estrellas de la misma capacidad le ahorrará 18,000L de agua y unos $54 al año.

Si está en el mercado para una nueva lavadora, recomendamos optar por una carga frontal ya que pueden usar hasta un 70% menos de agua que las cargas superiores del mismo tamaño. En una de nuestras reseñas recientes, una carga superior obtuvo 0% en eficiencia de agua, consumiendo la impactante cifra de 214 litros por ciclo. En contraste, la carga frontal más eficiente de capacidad equivalente usa solo 46 litros por ciclo. Curiosamente, las dos máquinas son de la misma marca.

Los programas ecológicos generalmente usan temperaturas más bajas y menos agua, pero pueden tardar más.

2. Haga cargas completas y considere lavado en frío, rápido o ecológico

No solo una carga completa maximiza el consumo de agua y energía de una lavadora, su familia y compañeros de piso pueden agradecérselo. Haga la ronda por ropa sucia o tenga una cesta de lavandería comunal para aprovechar al máximo un solo ciclo y hacer menos lavados.

Tenga en cuenta que no todos los programas de una máquina serán capaces de lavar eficazmente cuando la máquina está a plena capacidad, típicamente necesitará usar el programa de algodón para cargas grandes, dice Ashley. Sin embargo, para ropa ligeramente sucia, un lavado en frío, rápido o ecológico a menudo le da resultados completamente aceptables.

Como la mayor parte de la energía de una lavadora se usa en calentar agua, lavar en frío es la opción más sostenible, ahorrándole hasta un 80% de uso de energía. Usar agua caliente también puede fijar manchas más que lavar en frío.

"Lavar en agua tibia es ligeramente mejor que lavar en frío, pero está tan igualado hoy en día que no vale la pena la energía y costo extra de un ciclo tibio, particularmente con detergentes modernos basados en enzimas diseñados para lavado en agua fría", dice Ashley.

Los lavados en frío también pueden ayudar a mantener su ropa fuera del vertedero por más tiempo. ¿Cómo? El agua caliente puede dañar tintes y causar encogimiento, acabando con la vida de su prenda mucho antes de tiempo.

3. Use el sol y deseche las pinzas de plástico

Aunque La Niña ha mantenido gran parte de Australia en un estado húmedo gran parte de este año, puede aprovechar el sol cuando lo tenga. Tender al aire es casi gratis (salvo el costo de cuerda y pinzas) y la forma más ecológica de secar su ropa, sin emitir un solo gramo de carbono a la atmósfera.

Si usa su secadora un par de veces a la semana está produciendo aproximadamente el mismo dióxido de carbono en un mes que un árbol maduro puede absorber de la atmósfera en un año completo.

Mejor aún. Los rayos UV actúan como quitamanchas natural.

Puede desechar más plástico de su rutina de lavandería cambiando a pinzas de acero inoxidable grado marino que pueden reciclarse al final de su vida, o pinzas de madera biodegradable de fuentes sostenibles. Esto eliminará el costo y residuo de pinzas de plástico que terminarán en vertedero cuando inevitablemente se rompan.

4. Cambie detergentes y polvos por alternativas más verdes

Los detergentes de lavandería llenos de químicos y con mucho empaque plástico pueden ser terribles para el medio ambiente, así que puede estar considerando desecharlos a favor de opciones más verdes. Cuidado con el "lavado verde" sin embargo, siguiendo el consejo de nuestro experto sobre qué buscar en los llamados detergentes "ecológicos":

• Ingredientes vegetales de origen local
• Empaque mínimo, recargable o reciclable
• Bajas millas de transporte (Aunque conveniente, productos recargables de minoristas en línea pueden usar muchas millas de viaje para llegar a su puerta. Podría buscar productos recargables en su tienda local de alimentos integrales o productos verdes.)
• Fabricantes que usan energía renovable

Y, ¿cómo sabe si realmente funciona? En nuestra prueba de eficacia de productos domésticos ecológicos, detergentes y polvos probados, bueno, decentemente, con el detergente ecológico de mayor rendimiento Cove entrando en 68% de efectividad.

Dependiendo de sus necesidades de lavado, muchos detergentes ecológicos harán un trabajo lo suficientemente bueno refrescando ropa ligeramente sucia, dice Ashley. Con nuevos productos ecológicos saliendo al mercado diariamente, pronto puede que no tengamos que conformarnos con "lo suficientemente bueno".

Compre por calificación ética

Al ver productos en nuestras reseñas, ahora verá una calificación ética para algunos productos que probamos, incluyendo detergentes de lavandería. Aunque no incluido en nuestra puntuación, la puntuación Shop Ethical califica el impacto ambiental y social de la empresa (no el producto) usando fuentes independientes. Esto le ayudará a elegir productos hechos por empresas con mejor historial ecológico.

5. Deseche productos de lavandería innecesarios y a veces dañinos

Los productos que no funcionan son pérdida de tiempo, dinero y materiales usados para hacerlos. También pueden desperdiciar agua y energía al hacerle repetir la carga. Deseche a estos culpables de su rutina.

• Cuentas de lavandería y aditivos perfumados. Pueden oler bien (para algunos) pero son químicos caros, innecesarios y añaden plástico extra a su armario de lavandería. Lea nuestra reseña de cuentas de lavandería para saber más.
• Pelotas de secadora. Las pelotas de secadora son pelotas de tenis glorificadas que van en su secadora para acelerar el secado. "Simplemente, no funcionan", dice Ashley. Lea más sobre pelotas de secadora aquí.
• Nueces de jabón y pelotas de lavandería. En nuestra prueba de carga frontal, estas dos alternativas de detergente rindieron peor que solo agua o unos pocos puntos porcentuales mejor, dependiendo de la marca.
• Suavizantes. Nubes esponjosas y bebés felices en las botellas de suavizantes pueden derretir hasta el corazón más duro, pero no se deje engañar. Los suavizantes contaminan nuestras vías fluviales, recubren nuestra ropa en químicos, reducen la ignifugación de la ropa, y reducen la absorción de humedad de las telas. También pueden reducir la vida útil de su lavadora, ya que contribuyen masivamente a la acumulación de borra en el tambor. En su lugar, busque cómo usar ingredientes como vinagre, bicarbonato y sal de Epsom para un suavizante casero.

6. Use barras quitamanchas para limpiar manchas en ropa por lo demás limpia

Una pequeña mancha no debería ser causa para echar algo al lavado. Si una prenda está por lo demás limpia, ahorre un ciclo y pruebe una barra quitamanchas.

Estas barras de jabón sólido son una alternativa usualmente vegetal y con empaque mínimo o sin empaque a los quitamanchas tradicionales en botella. Aunque no hemos probado barras quitamanchas, Ashley dice que la mayoría de sus ingredientes son similares a los del jabón, haciéndolas una opción viable para quitar manchas que podría ahorrar una carga y minimizar plástico en su lavandería.

7. ¡Filtre microplásticos en serio!

Una de las principales causas de contaminación por microplásticos en nuestros océanos es lavar ropa sintética. La contaminación por microplásticos ocurre cuando la ropa sintética sufre tensiones mecánicas y químicas durante el proceso de lavado causando que diminutas microfibras se desprendan de la ropa (piense en la trampa de pelusa de una secadora) y eventualmente entren en nuestras vías fluviales.

"Necesita un filtro muy fino de alrededor de 160 micrones para filtrar microplásticos", dice Ashley. Los filtros vienen en forma de bolsas de filtro donde lava su ropa, un filtro instalado en la manguera de desagüe de su lavadora o una pelota de lavandería de microfibra.

8. Use agua gris en su jardín

Ahora que ha filtrado microplásticos, hablemos de agua gris. El agua gris es el agua residual de su lavadora que puede usarse en su jardín (si usa productos de lavandería seguros para agua gris). Con lavadoras produciendo entre 40 a 224 litros de agua residual cada lavado, es mucha agua que su jardín y plantas de interior podrían beber, y un ahorro masivo de agua si tiene un jardín grande que riega regularmente.

Probablemente se pregunte si el agua gris es segura. Desafortunadamente no es blanco o negro (sin juego de palabras), pero lea nuestra guía para usar agua gris.