Diferencias entre gigahercio y gigabyte

Un gigahercio mide frecuencia y un gigabyte mide capacidad de almacenamiento. La frecuencia es el número de ocurrencias de un evento repetido por unidad de tiempo. Juntos, estos términos describen las especificaciones de un sistema informático personal o de pequeña empresa: los gigabytes se refieren al disco duro y discos extraíbles para almacenar aplicaciones y archivos de datos, mientras que los gigahercios indican la velocidad de la unidad central de procesamiento (CPU).

Datos técnicos

Un byte consta de ocho bits (dígitos binarios con valores cero y uno). Un carácter de texto, como "a" o "b", ocupa un byte. Mil bytes forman un kilobyte, mil kilobytes un megabyte y mil megabytes un gigabyte. En el momento de la publicación, los ordenadores tenían discos duros de 200 GB o más.

Un hercio equivale a un ciclo de reloj de CPU por segundo. El reloj sincroniza eventos como el movimiento de datos hacia y desde la memoria. Mil hercios son un kilohercio, mil kilohercios un megahercio y mil megahercios un gigahercio. En la fecha de publicación, los PC de gama de entrada tenían CPUs de 2,5 GHz.

Función

La velocidad del procesador junto con la memoria de acceso aleatorio (RAM) determinan la rapidez con que un ordenador ejecuta ciertas tareas. Los cálculos matemáticos y el procesamiento gráfico son ejemplos de aplicaciones que requieren procesadores más rápidos.

Internet permite compartir datos y aplicaciones en servidores virtuales. Ahora se pueden almacenar correos y archivos online. Con conexiones de red de alta velocidad, los usuarios pueden revisar un documento, extraer partes relevantes y cerrarlo sin guardarlo en el disco duro local. Sin embargo, el espacio de almacenamiento sigue siendo necesario para fotos digitales, informes, hojas de cálculo y software de productividad.

Precio

Los precios de las CPU siguen la ley de Moore, nombrada así por el cofundador de Intel, Gordon Moore. Predijo que el número de transistores se duplicaría aproximadamente cada dos años: a medida que aumenta la velocidad y funcionalidad de los microprocesadores, el coste comparativo disminuye. Esto es posible gracias a la producción en volumen, procesos más eficientes y cierto nivel de competencia. Un ordenador de 2,5 GHz en la fecha de publicación costaba menos que los primeros ordenadores de principios de los 80 y ofrecía mucha más funcionalidad.

Los precios del almacenamiento también han caído drásticamente, pero por razones algo diferentes. El almacenamiento, junto con la memoria y otros componentes, se han convertido en productos commodity. Varios fabricantes ofrecen prácticamente el mismo producto. Según Pricewatch, un disco duro externo de 750 GB se vendía por unos 60 dólares, unos 0,08 dólares por gigabyte en la fecha de publicación.

Decisión de compra: velocidad vs. almacenamiento

Comprar un ordenador puede ser difícil por las muchas opciones disponibles. El presupuesto determina el rango de precios, y a menudo hay que elegir entre velocidad y almacenamiento. Si el uso principal es ofimática y descargar música y vídeo de Internet, el almacenamiento es más importante. Si el uso es principalmente cálculos matemáticos y procesamiento gráfico, la velocidad del procesador es prioritaria.