Diferencia entre PLC y microprocesador

Un Controlador Lógico Programable (PLC) es un tipo de ordenador diseñado específicamente para aplicaciones industriales. Un microprocesador es la Unidad Central de Procesamiento (CPU) de un ordenador.

Diferencias

Todos los PLC contienen uno o más microprocesadores, pero no todos los microprocesadores se usan en PLC. Ordenadores de sobremesa, electrodomésticos, automóviles y electrónica de consumo contienen uno o más microprocesadores.

Características

Un microprocesador es solo un componente de un dispositivo electrónico y requiere circuitos adicionales, memoria y firmware o software para funcionar. Un PLC es un ordenador completo con microprocesador. Un PLC puede programarse o reprogramarse para controlar distintos dispositivos, usando lenguajes de programación relativamente simples como Ladder Logic (Lógica de Escalera), que se asemeja a un diagrama de circuitos con interruptores, bobinas, relés y otros componentes eléctricos, representando operadores como Verdadero/Falso, contadores, temporizadores y cálculos numéricos.

Historia

Los PLC se introdujeron a finales de los 60 y se usaron primero para controlar líneas de montaje de automóviles. Los primeros PLC parecían mainframes o minicomputadoras. Al evolucionar la tecnología de microprocesadores, los PLC se volvieron mucho más pequeños y ganaron nuevas capacidades y potencia de procesamiento.

Aplicaciones

Los PLC se usan ahora en prácticamente toda la industria. Controlan dispositivos en fábricas, centrales eléctricas, yacimientos petrolíferos e incluso vehículos. Los microprocesadores son el «cerebro» de casi todos los dispositivos electrónicos.

Dato curioso

Antes de los PLC, los circuitos eléctricos controlaban dispositivos industriales. Los PLC son básicamente circuitos eléctricos «virtuales» que pueden reconfigurarse con unas pulsaciones. Los microprocesadores son fijos en sus capacidades.