Historia del dibujo asistido por computadora (CAD/CAM)

CAD (Diseño Asistido por Computadora) / CAM (Fabricación Asistida por Computadora) usa software para dibujar productos o edificios antes de construirlos. Lo usan dibujantes, arquitectos, ingenieros, diseñadores y constructores. Lo que antes llevaba horas a mano, ahora minutos con teclado/ratón.

Primeros años

Hasta los 50, todo a mano. Lento y tedioso; un error obligaba a empezar de nuevo. 1950: Dr. Paul J. Hanratty crea programa de control numérico para dibujar líneas simples en computadoras de tamaño de habitación. Padre del CAD. 1957: MIT desarrolla "Pronto", objetos más avanzados, pero uso limitado por coste y disponibilidad.

Primer CAD moderno

1960-1980: aeroespacial y automoción (Ford, Lockheed) invierten en CAD propio. Solo ellos lo costean. 1972: Hanratty funda MCS y lanza "Automated Drafting and Machining": corre en computadora de 16 bits, usa tabla de comandos por teclado (no entradas numéricas), pantalla de 11 pulgadas (luego ampliada). Base de comandos de CAD actuales.

AutoCAD

1982: Autodesk lanza AutoCAD. 1986: "PC World" lo nombra mejor CAD del mundo; lo sigue siendo 10 años. 1993: AutoCAD 3D para DOS. Años 90: PCs accesibles → CAD se populariza. Siglo XXI: modelado 3D y BIM (Revit) integran diseño, dibujo e información de construcción para edificios sostenibles.

Coste

Gran barrera inicial. 1970: programa de Hanratty ~125.000 $. 1982: AutoCAD < 1.000 $. 2000: Chief Architect (2D+3D) 895 $. 2010: CAD sencillo por pocos cientos de $.

Usos

• Visualización anticipada para cliente y diseñador; cambios antes de invertir.
• Análisis estructural y funcional por ingenieros.
• Acelera diseño → productos más baratos y rápidos al mercado.
• Imágenes precisas para fabricantes/constructores.