Historia de las comunicaciones de datos: del telégrafo a la era inalámbrica

Aunque parezca reciente, la comunicación de datos tiene raíces en el siglo XIX. Según el Dr. Carl Rebman (Universidad de San Diego), se define como "cualquier proceso que permite el paso de información de un emisor a uno o más receptores, en forma utilizable, mediante cualquier sistema electromagnético". Esta definición amplia permite rastrear su evolución más allá de la informática moderna.

Primeros hitos (1837-1843)

Samuel Morse exhibe el telégrafo (1837). Ese mismo año, Charles Wheatstone patenta su telégrafo. En 1843, el Great Western Railway adopta el servicio telegráfico, expandiéndolo nacionalmente.

Desarrollos en telecomunicaciones (1876-1962)

• 1876: Alexander Graham Bell inventa el teléfono.
• 1895: Guglielmo Marconi crea la radio.
• 1947: Bell Labs introduce el transistor, base de la electrónica moderna.
• 1958: EE. UU. lanza el primer satélite de comunicaciones.
• 1962: Primera transmisión fax por líneas telefónicas estándar.

Era de conexiones informáticas (1969-1990s)

La modulación de datos en sonido (módems) populariza la transmisión por líneas telefónicas. En 1969 surge el Protocolo de Internet (IP), hito clave. Luego aparecen ATM, Frame Relay e ISDN para necesidades comerciales. Para 1991, más de 1 millón de servidores usan IP, y la Web se convierte en el componente principal de Internet a mediados de los 90.

Comunicación inalámbrica

Desarrollo paralelo acelerado en la I Guerra Mundial. 1921: primera emisión comercial de radio (datos por ondas moduladas). Policía adopta la tecnología. 1974: FCC asigna espectro para comunicaciones inalámbricas. 1984: integración de datos por paquetes de radio, base de protocolos digitales actuales (Wi-Fi, 4G/5G).