Tipos de medios en redes informáticas: Coaxial, par trenzado y fibra óptica

Tres clases principales de medios de red: cable coaxial, par trenzado y fibra óptica. El coaxial resurgió con módems de cable. Fibra óptica: multimodo y monomodo. Par trenzado es el más común. Se clasifica por impedancia intrínseca y si es blindado (STP) o no blindado (UTP). UTP de 100 ohmios es el estándar actual.

Cable coaxial

Un conductor central rodeado por aislante (dieléctrico), blindaje conductor (segundo conductor y protección contra interferencias). Para redes LAN es obsoleto, pero se usa en "última milla" (ej. redes de cable TV para alta velocidad a clientes).

Par trenzado no blindado (UTP)

Cuatro pares trenzados con distinta densidad de vueltas por pie, en una sola cubierta. Categorías: Cat 3 y 4 reemplazadas por Cat 5 (hasta 100 Mbps Ethernet). Cat 5e para Gigabit Ethernet (1000BaseT). Cat 6 y 6a para mayor velocidad. Impedancia 100 ohmios.

Par trenzado blindado (STP)

Dos tipos: antiguo (150 ohmios, redes Token Ring) y nuevo (100 ohmios). El blindaje reduce ruido y mejora rendimiento. A veces llamado "par trenzado apantallado" (FTP/ScTP). Compatible con UTP normal.

Fibra óptica multimodo

Guía ondas de luz por el cable. Para tramos cortos (≤ 2 km / 1,6 millas).

Fibra óptica monomodo

Solo permite un modo de luz → pulsos mantienen forma más tiempo → distancias mayores sin interferencia. Recomendada para tramos > 2 km.