Tipos de procesadores (CPU) de computadora

Desde los primeros ordenadores eléctricos, hace falta una CPU (Unidad Central de Procesamiento) que controle acciones y flujo de datos. Los primeros procesadores eran grandes e ineficientes. El microprocesador moderno es el estándar. Quedan dos grandes fabricantes (Intel y AMD), pero se investiga reemplazar silicio por otras tecnologías.

Beneficios

La CPU analiza, controla y distribuye datos: "cerebro" del PC, dice qué programa hace qué y cuándo. Velocidades actuales: 2.6–3.66 GHz (modelos top, más). Formato: microchip en zócalos de placa base. Más potente = PC más rápido y eficiente.

Tipos actuales

Diseñados por Intel y AMD (Advanced Micro Devices).

• Intel: más común en PCs preensamblados (Dell, HP). Dos líneas: Pentium (microchip mayor, sobremesa y algunos portátiles; alta exigencia: gaming 3D, edición video, multimedia) y Celeron (compactos, básico eficiente y barato).
• AMD: en algunos preensamblados, pero rey en PCs montados a medida/especiales. Primero en 64 bits (2003), para apps altas prestaciones y gráficos intensivos. Estándar anterior: 32 bits. Algunos AMD incluyen protección antivirus integrada.

Consideraciones históricas

• Macintosh: línea propia 1984–2006; luego pasó a Intel en todos los nuevos.
• Apple 1984–1996: Motorola serie 68000 (16–33 MHz).
• Apple 1996–2006: IBM PowerPC (66 MHz – 2.5 GHz).

Historia

Primeros: tubos de vacío y relés. Años 50: transistor en circuitos impresos (cobre en placa no conductora). Grandes, a veces salas enteras. Apolo (NASA): circuitos integrados (muchos transistores en un semiconductor) → más fiables y compactos. Microprocesador inventado por Intel 1970 (4004): velocidad de los grandes en tamaño reducido. Con PC personal, microprocesador domina.

Futuro / Potencial

Diseñadores chocan con límites de velocidad (tamaño/materiales). Creían imposible pasar 1 GHz → AMD Athlon lo logró (2000). Barrera 64 bits rota por AMD (2003). Ahora dual-core, quad-core (casi el doble de transferencias que single-core). Placas base para 2+ CPUs. Investigación punta: IBM láseres (tipo fibra óptica), Georgia Tech procesadores biológicos (neuronas de sanguijuela), otros: transmisión por fenómenos gaseosos.