Ventajas y desventajas del almacenamiento magnético

Gran parte del almacenamiento virtual actual existe en el ámbito magnético. Dominó la segunda mitad del siglo XX, apareciendo en los 50. Depende del electromagnetismo. Tiene muchas ventajas y algunas desventajas, por lo que en 2010 muchos tipos de almacenamiento magnético han cedido paso a tecnologías más nuevas y mejoradas.

Discos flexibles (Floppy disks)

Uno de los tipos más populares fue el disquete, hoy obsoleto por tecnologías más avanzadas. Ventajas: bajo coste y facilidad de fabricación. Grababan datos con cabezal magnético y medios rotatorios. Aparecieron en 1970, seguidos de versiones modificadas, hasta la versión de 3,5 pulgadas (más manejable) en 1980, según Accurite Technologies. Inconvenientes: baja capacidad (solo 1,44 MB), quedando obsoletos rápido frente a CDs. También bajas tasas de transferencia: tardaban mucho en mover datos.

Cinta magnética

Otro tipo casi obsoleto. Se usaba sobre todo en cintas de vídeo y música. Muy popular en los 80 y primeros 90. Según la BBC, el primer grabador de vídeo en cinta salió en 1956 costando unos 100.000 $. Evolucionó al formato VHS en los 80, estándar para cintas de vídeo.

Ventajas: muy pequeña y fina, se enrollaba sobre sí misma, aprovechando poco espacio. Desventajas: durabilidad; si cualquier zona se daña o rompe, toda la cinta puede quedar inservible. También hay muy poco espacio para grabar datos.

Discos duros (HDD)

Comunes en ordenadores. Introducidos en 1957, eran muy impracticables entonces por su gran diámetro de 24 pulgadas. Originalmente guardaban 5 MB.

Han cambiado enormemente y son una industria de más de 30.000 millones $/año con el uso global de PCs, según la Universidad de Georgia. Ofrecen acceso de alta velocidad y son baratos de fabricar. Ocasionalmente propensos a errores, pero avances tecnológicos los han hecho más fiables.