Cómo funciona la electricidad

Propiedades básicas

Tres propiedades hacen funcionar la electricidad: voltaje, corriente y resistencia. Trabajan juntas en un circuito permitiendo el flujo eléctrico. Unidades: voltios (voltaje), amperios (corriente), ohmios (resistencia). Relación matemática: Ley de Ohm: 1 voltio a través de 1 ohmio = 1 amperio.

Movimiento de electrones

La electricidad comienza cuando energía (luz, calor, campos magnéticos) estimula electrones de un átomo, poniéndolos en movimiento. Átomos con electrones poco ligados al núcleo son mejores conductores.

Conductores e aislantes

Plata, oro, cobre, aluminio: átomos con electrones sueltos → metales → buenos conductores. Vidrio, aire, plástico: aislantes → su estructura electrónica bloquea el flujo.

Corriente y voltaje

Para que fluya corriente, hace falta una fuerza que empuje electrones: fuerza electromotriz (FEM) o voltaje.

Partes de un circuito eléctrico

Un circuito lleva la corriente: fuente eléctrica, carga y conductores (cables) entre ellas. Fuente: pila/batería. Carga: bombilla, smartphone, etc.

Voltaje y corriente

El voltaje lo determina la fuerza de la fuente. La corriente es la cantidad de electrones que pasan por un punto en un tiempo dado.

Resistencia

La resistencia frena la corriente. Cables gruesos = menos resistencia = más corriente (como tubería ancha pasa más agua que estrecha).

Electricidad y potencia

La electricidad transporta potencia. Potencia (vatios) = voltios × amperios. La corriente va de fuente a carga y vuelve; la carga usa la potencia para tareas útiles: lámpara, motor de coche híbrido, etc.