Consejos para el simulador Littlefield Technologies

Littlefield Technologies es un simulador online de gestión de fábrica (desde 1997 por Responsive Learning Technologies) para estudiantes de gestión empresarial. «Tiene lo bueno, lo malo y las lecciones que los gerentes solo aprenden a la fuerza», según Stanford GSB. Quienes planifican mejor la simulación obtienen mejores puntuaciones.

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Littlefield se ofrece como parte de asignaturas. Sus creadores, Sunil Kumar y Sam Wood, recomiendan usar el conocimiento de las clases concurrentes durante la simulación de 14 días. Hay tareas diseñadas estratégicamente que los mejores planificadores completan a su favor.

Gestionar capacidad

Objetivo: ser el equipo con más efectivo al final de 14 días. En gestión de capacidad, la demanda es aleatoria y hay que predecir pedidos y construir capacidad en torno a eso. En la partida, la demanda sube, se estabiliza y baja en tres fases iguales. Equipos exitosos no sobrecompran capacidad en el pico, pues les deja exceso cuando la demanda cae.

«Equipos reactivos no lo hacen tan bien como proactivos», escribe Julia Miyaoka en «Making Operations Management Fun: Littlefield Technologies» (Informs: Transactions on Education). Tras aprender a usar estaciones pronosticando demanda, los estudiantes ven cuándo se satura la utilización y entienden que es mejor perder un poco por no tener suficientes máquinas en pico que gastar demasiado en máximas máquinas que luego están ociosas.

Máquinas y tamaño de lote

La gestión de clientes mide inventario y efectivo; hay que planear qué contratos aceptar. Miyaoka recomienda no obsesionarse con reducir tamaño de lote porque «lotes menores causan colas en estaciones 1 y 3», aumentando retrasos. Aunque es importante planear cantidad económica de pedido, al inicio el efectivo escasea para implementarlo; mejor esperar a que la fábrica genere dinero para comprar máquinas adicionales.