Aspectos positivos y negativos de las redes sociales

Las redes sociales fueron la siguiente gran evolución de Internet tras la aparición de Google. La creación de sitios como Digg, YouTube, Flickr y otros dio origen a la nueva era de Internet, y el auge de Facebook y Twitter consolidó la importancia de la web social. Estos sitios se incluyen en la categoría "Web 2.0", que se refiere a la evolución de Internet impulsada principalmente por los usuarios.

Positivo: Honestidad

Uno de los aspectos positivos de las redes sociales es que fomentan un entorno de honestidad. Las empresas acostumbradas a manipular a los clientes a través de medios tradicionales simplemente no pueden hacerlo a través de las redes sociales. Cuando los clientes son libres de crear contenido, comentar en contenido existente y responder, refutar y ofrecer réplicas, se crea una atmósfera de responsabilidad en toda la red. También permite a quienes publican contenido recibir retroalimentación abierta e instantánea de los espectadores o lectores.

Positivo: Medios democráticos

Las redes sociales esencialmente crean unos medios de democracia. Las historias que son populares, que interesan a la gente y que apoyan se difunden y se vuelven más populares. Aquellas en las que la gente no cree caen rápidamente al final de la pila. Esto no siempre proporciona información perfectamente precisa, pero sí lleva los principios básicos de la democracia a la difusión de información en línea. Jessica Clark, de la American University, considera que este modelo anima a las personas a buscar transparencia y apertura, una clara ventaja del medio.

Negativo: Desinformación

Uno de los peligros potenciales de las redes sociales es la rápida propagación de desinformación durante una crisis o investigación legal. Tras una situación de rehenes en la escuela secundaria Marinette a finales de 2010, el fiscal de distrito local Allen Brey habló sobre cómo una gran cantidad de desinformación se extendió rápidamente entre los sitios de redes sociales inmediatamente después del incidente. Señaló que, aunque esa información viaja rápido, no sustituye a una investigación e informe adecuados y es propensa a la especulación y al error.

Negativo: Uso dentro de una empresa

La mayoría de las empresas intentan algún tipo de política de redes sociales para promocionar su negocio ante esta masiva audiencia en línea. Sin embargo, al hacerlo, asumen ciertos riesgos. Si los empleados no están debidamente informados sobre los procedimientos y políticas de la empresa, es posible que publiquen información confidencial o que pueda dar ventaja a la competencia. Los empleados también deben ser capacitados para que nunca se publique en portales de redes sociales información que pertenezca a los clientes.