Etapas del ciclo de vida de una base de datos

Una base de datos es cualquier paquete de software creado e implementado para gestionar archivos de datos de forma organizada y digital. El propósito de cualquier software de base de datos es gestionar y manejar eficazmente grandes conjuntos de datos y, por esta razón, su desarrollo e implementación se observa y documenta cuidadosamente para evitar cualquier mal funcionamiento durante su período operativo. Este proceso de observación y documentación de un programa de base de datos se conoce formalmente como ciclo de vida de la base de datos, que consiste en cinco etapas principales. Estas etapas del ciclo de vida de la base de datos representan las fases por las que este programa se planifica, desarrolla, evalúa e implementa en entornos prácticos. Además, si se detecta un problema (o un fallo) en cualquier etapa, el ciclo de vida se revierte (o reinicia) para eliminarlo, produciendo un software de base de datos eficaz.

Planificación

La primera etapa del ciclo de vida de desarrollo de una base de datos implica la recopilación de información necesaria y la preparación de un marco teórico respecto a los requisitos para los que se desarrolla el programa de base de datos. Es en esta etapa donde un desarrollador planifica una plataforma sobre la que se diseñará el programa de base de datos, asigna un presupuesto asociado al proceso y establece una línea de tiempo en la que el proceso de desarrollo e implementación debe completarse.

Análisis

La etapa de análisis implica una evaluación crítica de la planificación del desarrollo de la base de datos realizada previamente. En esta etapa, más de un desarrollador (o un equipo de desarrolladores) evalúa el plan de desarrollo de la base de datos frente a elementos como coste, período de tiempo, plataforma de desarrollo (como lenguajes de programación) y resultados de desarrollo pronosticados, para analizar la efectividad asociada con el programa de base de datos planificado. En términos simples; esta fase implica analizar el plan y encontrar cualquier fallo que exista dentro del plan de desarrollo de la base de datos.

Diseño/Desarrollo

Un programa de base de datos (después de una cuidadosa planificación y análisis) se diseña o desarrolla en esta tercera etapa del ciclo de vida de la base de datos. Es en esta etapa donde se finalizan todos los parámetros de diseño lógico de las operaciones de la base de datos, y el desarrollo del programa se lleva a cabo bajo un período de tiempo especificado. Al completar esta etapa de diseño, un paquete completo de software de base de datos está disponible, con todas las limitaciones técnicas y fallos abordados en las dos etapas anteriores. Además, esta versión finalizada del programa de base de datos generalmente se verifica su efectividad operativa (en la etapa de diseño/desarrollo) antes de pasarla a la siguiente etapa de implementación.

Implementación

En esta etapa, el programa desarrollado se implementa sobre el conjunto dado de valores de datos (información) y sus parámetros operativos finalmente se ponen en acción sobre tareas predefinidas. Esto significa que, en la etapa de implementación, el programa de base de datos desarrollado comienza a funcionar como software controlado por el usuario, destinado a gestionar un conjunto preexistente de datos para las tareas deseadas.

Mantenimiento

La quinta etapa de mantenimiento es generalmente una etapa prolongada, que representa todo el período asignado para pruebas, gestión, resolución de problemas y mantenimiento de las características del programa de base de datos desarrollado. Esta etapa normalmente comienza justo después de la implementación de un programa de base de datos, y dura hasta que ocurre algún problema considerable con la base de datos, requiriendo que sea rediseñada o replanificada para otro ciclo de implementación.