Funciones de los módems

Los módems transmiten información digital vía sistemas analógicos. "Módem" viene de modulador-desmodulador. Funciones esenciales: modular señal portadora analógica para transportar datos digitales; desmodular señal similar para decodificar datos digitales de la portadora analógica.

Señales moduladas

Función esencial: crear señal fácil de transmitir y decodificar para enviar datos digitales sin pérdida. Uso más conocido: teléfono, pero sirven para cualquier sistema que transmita señales analógicas (radio, redes ópticas).

Compresión de datos

Para reducir tiempo de envío y errores, los módems usan compresión. Vital en inicios: líneas telefónicas convencionales no diseñadas para datos digitales, limitaban tamaño/velocidad. Compresión reduce tamaño de señal necesaria.

Corrección de errores

La transmisión entre módems puede dañar datos (partes alteradas/perdidas). Usan corrección de errores. Info en lotes llamados tramas (frames). Cada trama lleva suma de comprobación (checksum): dato pequeño derivado de la info de la trama (huella digital única). Receptor calcula su checksum y compara con el del emisor. Si coinciden: datos íntegros. Si no: corruptos; receptor pide reenvío de esa trama.

Control de flujo

Módems transmiten a distintas velocidades. Los rápidos deben frenar para que lentos procesen. Si el lento recibe más de lo que procesa, envía carácter al rápido: pausa. Cuando listo, envía otro carácter: reanudar. Así igualan velocidades.

Clasificación de velocidad

Velocidad = datos enviados en tiempo unitario. Expresada en bits por segundo (bps). Alternativa: cambios de estado de señal por unidad de tiempo = tasa de símbolos (baud, Bd).

Módems internos vs externos

Externo: unidad discreta en carcasa aparte. Conectado a línea telefónica y PC por cables.
Interno: tarjeta en placa base. RTC (dial-up) o inalámbrico (Wi-Fi). RTC usa red telefónica, requiere autenticación, lento (máx. 56,6 Kbps). Wi-Fi no necesita red telefónica ni siempre autenticación.

Módems de banda ancha: Cable y ADSL

Cable: usa rango frecuencia de TV por cable. Ventaja: infraestructura existente; operadoras de cable ofrecen Internet.
ADSL: usa línea telefónica pero banda de frecuencia distinta a voz. Mucho más rápido que módems voz. ADSL y cable proveen banda ancha: más datos transmitidos, Internet más rápido.