Diferencias entre WAP y WAP 2.0: evolución del protocolo móvil

El Protocolo de Aplicación Inalámbrica (WAP) es un conjunto de protocolos de comunicaciones que permite a dispositivos móviles conectarse a Internet a través de redes celulares globales. Antes de WAP, los usuarios de teléfono no podían enviar/recibir emails, navegar por la web ni descargar contenido multimedia. WAP ha quedado obsoleto en EE. UU. y Europa al ser reemplazado por sistemas 4G de alta velocidad.

Desarrollo inicial

La iniciativa para crear un WAP universal comenzó en verano de 1997, formando el WAP Forum. Su tarea: crear un protocolo que gobernara todas las transacciones de contenido de Internet sobre redes digitales celulares. Debía funcionar con distintas tecnologías de red celular y ofrecer escalabilidad para nuevas redes y dispositivos. WAP 1.0 apareció en abril de 1998, permitiendo interoperabilidad entre equipos celulares distintos en redes diferentes.

Primer protocolo (WAP 1.0)

Cuando un usuario con teléfono WAP 1.0 accede a una página web, se envía una transmisión a una torre de telefonía móvil. La torre la reenvía por línea terrestre a un servidor con puerta de enlace WAP (WAP gateway). La puerta de enlace obtiene la página y la convierte de HTML a WML (Wireless Markup Language), lenguaje optimizado para pantallas pequeñas solo de texto. El documento vuelve a la torre y al teléfono del usuario.

Segunda versión (WAP 2.0)

WAP 2.0 apareció en agosto de 2001 para acercar WAP a los estándares modernos de Internet. Añadió soporte para protocolos IP, TCP y HTTP, y redes más rápidas como GPRS y 3G, y dispositivos modernos: pagers, PDAs y smartphones. Consideró que los dispositivos modernos tienen pantallas más pequeñas y muchos ofrecen pantalla táctil. Además, amplió soporte para interfaces de usuario flexibles, permitiendo a fabricantes crear interfaces personalizadas para diferenciarse.

Diferencias adicionales clave

La diferencia más notable: WAP 2.0 no depende de una puerta de enlace (gateway), permitiendo que el móvil se comunique directamente con el servidor web. Esto habilita HTTP de extremo a extremo, por lo que los dispositivos pueden hacer streaming de audio y vídeo. Aunque WAP 2.0 soporta WML, normalmente usa un lenguaje mejorado: XHTML-MP (Extensible HyperText Markup Language - Mobile Profile). La ventaja de XHTML-MP es que soporta Hojas de Estilo en Cascada (CSS), permitiendo a desarrolladores personalizar diseño y estilo con precisión.