¿Qué es la Vía Láctea y cuándo se formó?

La Vía Láctea es la galaxia que contiene nuestro Sistema Solar. Es una galaxia espiral barrada, que consta de un bulbo central, un disco aplanado y un halo circundante de estrellas y materia oscura. Se estima que la Vía Láctea contiene entre 200 y 400 mil millones de estrellas.

Formación:

Se cree que la Vía Láctea se formó hace unos 13.600 millones de años, poco después del Big Bang. Se cree que se formó mediante el colapso gravitacional de una gran nube de gas y polvo, conocida como nube molecular. Cuando la nube colapsó, comenzó a girar y el gas y el polvo se concentraron en el centro, formando el bulto. El gas y el polvo restantes formaron el disco, que es donde se encuentran la mayoría de las estrellas de la Vía Láctea.

Con el tiempo, la Vía Láctea ha crecido en tamaño y complejidad a través del proceso de fusiones y acreciones. Se ha fusionado con galaxias más pequeñas y también ha absorbido sistemas estelares más pequeños y nubes de gas. Se cree que este proceso jugó un papel importante en la configuración de la estructura actual de la Vía Láctea.