La Nebulosa Mariposa (NGC 6302): Una impresionante nebulosa planetaria

Mariposa cósmica en Escorpio

NGC 6302, la Nebulosa Mariposa, está a 3.000-3.800 años luz en la constelación de Escorpio. Su forma bipolar, de reloj de arena, recuerda alas de mariposa.

Datos clave

• Tipo: Nebulosa planetaria (envoltura expulsada de estrella moribunda).
• Estrella central: Enana blanca extremadamente caliente (~250.000 K), oculta por polvo.
• Tamaño: ~0,5 años luz de diámetro.
• Composición: Hidrógeno, nitrógeno, oxígeno ionizados; filamentos y nudos complejos.
• Magnitud: ~9,3 (visible en telescopios aficionados con filtros de banda estrecha).
• Descubrimiento: 1752 por Nicolas Louis de Lacaille (no Le Gentil).

Imágenes del Hubble revelan estructuras intrincadas, convirtiéndola en objetivo favorito para astrofotógrafos y laboratorio para estudiar evolución estelar tardía.