Principios de las gafas de visión nocturna: tecnologías y generaciones

La visión nocturna es una tecnología que mejora las imágenes en condiciones de oscuridad o poca luz. Al usar gafas de visión nocturna, puedes ver en penumbra casi total con gran claridad. Es utilizada comúnmente por militares, policía, investigadores privados y empresas de seguridad para vigilancia. Existen tres tipos principales de tecnología de visión nocturna, cada una con sus propios principios de funcionamiento.

Generación Cero (Gen 0)

El tipo más antiguo, desarrollado durante la Guerra de Corea, usaba un convertidor de imagen para transformar luz infrarroja (invisible) en luz visible. Su principal desventaja era la necesidad de una fuente infrarroja externa para iluminar el objetivo, lo que implicaba transportar más equipo. Se usaban linternas con filtros. Esta tecnología tenía baja resolución y alcance limitado.

Imagen Térmica (Thermal Imaging)

Desarrollada en 1978 y adoptada por el ejército estadounidense a finales de los 80, la imagen térmica realza la luz infrarroja existente en el entorno. A diferencia de la Gen 0, detecta la radiación infrarroja emitida por todos los seres vivos sin necesidad de fuente externa. También detecta suelo y plantas por el calor residual absorbido durante el día.

Tecnología de Intensificación de Imagen (Image Intensification)

El método más usado hoy, también llamado amplificación de luz. Amplifica las mínimas cantidades de luz ambiental. Convierte la luz disponible en energía eléctrica; los electrones resultantes pasan por un disco, se multiplican y rebotan en una pantalla que los reconvierte en luz visible.

El Futuro

Desde 2011, contratistas militares estadounidenses desarrollan una nueva generación que no solo mejora la visión en poca luz, sino que permite compartir imágenes con soldados a kilómetros. Se prueban unidades que combinan imagen térmica e intensificación, aprovechando lo mejor de ambas. Ya existen unidades analógicas y se trabaja en modelos digitales.