Qué ondas se usan en un aparato de visión nocturna

La oscuridad siempre representó lo desconocido, prohibido, aterrador. ¿Mejor forma de ilustrar avances tecnológicos que conquistar la oscuridad? Los aparatos de visión nocturna lo logran. Varias técnicas extienden la visión a la oscuridad, cada una usando distinta parte del espectro electromagnético.

El Espectro Electromagnético

Rayos gamma y X de alta energía, ultravioleta, luz visible, infrarrojo y radio son versiones de ondas electromagnéticas. Longitudes de onda ópticas e IR se miden en nanómetros (nm, millonésimas de metro) o micrómetros (µm, millonésimas de metro). Luz visible: ~400-700 nm. Infrarrojo cercano: 700 nm - 2 µm. Infrarrojo medio: 2-5 µm. Más de 5 µm: infrarrojo lejano.

Intensificada (Image Intensification)

El estilo más común y barato de "visión nocturna" usa intensificador de imagen. Generan electrones de la poca luz visible en escena oscura. Algunos toman electrones de fotocátodo y los amplifican acelerándolos por placa multicanal; otras versiones generan electrones en dispositivo CCD y los amplifican en el mismo dispositivo, reduciendo ruido. Trabajan con luz visible e IR cercano (400-900 nm).

Iluminador Activo (Active Illuminator)

Cámaras CCD son sensibles a luz visible y IR cercano (hasta 950 nm). Iluminadores activos aprovechan esta sensibilidad más allá de visible. Incorporan "linternas" en IR cercano para iluminar la escena y detectan reflexión de esas ondas en objetos. Iluminan y detectan en 750-900 nm.

Imagers Térmicos (Thermal Imagers)

Todo objeto irradia energía. Cantidad y longitud de onda dependen de su temperatura. Sol: ~5.000 K (8.500 °F), luz visible amarilla. Objetos fríos (cuerpos humanos ~300 K): pico ~9 µm, en infrarrojo lejano de baja energía. Detectores térmicos son sensibles a IR medio y lejano, pero son significativamente más complejos y caros que intensificadores o iluminadores activos.