Diferencia entre candela y lúmenes

La intensidad lumínica se mide de varias formas. Las escalas más comunes son "lúmenes" y "candelas" (potencia de vela). Para el usuario medio, no miden lo mismo, lo que frustra al comparar luces con distintas especificaciones. Pero compararlas es fácil entendiendo cómo funcionan ambas escalas.

¿Qué son los lúmenes?

Los lúmenes miden el flujo luminoso total emitido por una fuente. La luz emite en cierto ángulo. Los lúmenes miden la energía luminosa total dentro de ese ángulo. También calculan eficiencia: flujo lúmen / energía total = eficiencia global.

¿Qué es la candela (candlepower)?

La candela es uno de los términos más mal usados en fotometría. Estrictamente, mide la intensidad luminosa de un haz. Sirve para comparar concentración de luz. Unidad principal: candela (cd). Mide intensidad dentro de cierto ángulo de emisión.

Relación entre lúmenes y candelas

Pueden compararse aproximadamente. 1 cd ≈ 1 lm/estereorradián. Un estereorradián mide el ángulo de emisión. Si la luz emite en todas direcciones (esfera perfecta), 1 estereorradián = 8% de la superficie de la esfera. Si una fuente emite 1 cd en todas direcciones, emite ~12,5 lúmenes totales.

Comparando luces con candelas y lúmenes

Importante: miden cualidades distintas, no son intercambiables. Según el uso: para iluminar área grande o eficiencia energética → lúmenes. Para foco, haz intenso → candelas.