Láseres utilizados en tecnología

Aunque algunos piensan en los láseres como herramientas del futuro, muchas industrias modernas y científicos ya los usan en diversas aplicaciones tecnológicas. Según la NASA, láser significa "amplificación de luz por emisión estimulada de radiación": un haz monocromático e ininterrumpido que viaja en una sola dirección a una única longitud de onda. Para saber más sobre láseres en tecnología, considera estos ejemplos.

Láseres Helio-Neón

Según la Universidad Estatal de Georgia, el láser helio-neón es el más barato y común de los láseres de gas, que generan luz láser enviando corriente eléctrica a través de gas. Usa un tubo para bombear átomos de helio, que colisionan con átomos de neón transfiriendo energía. Los topógrafos usan comúnmente láseres helio-neón para calcular distancias: disparan pulsos rápidos sobre reflectores y miden el tiempo de retorno. También los encuentras en supermercados, componentes esenciales de escáneres de código de barras modernos. Los láseres rebotan luz en espejos rotativos, enviando haces modificados a las máquinas de escaneo. Se fabrican en tres formatos: luz verde, infrarroja y roja.

Láser de Dióxido de Carbono

Otro láser de gas, opera similar al helio-neón, pero bombea nitrógeno a dióxido de carbono. Según Georgia State University, opera en varias frecuencias infrarrojas pero no produce luz visible. Sus aplicaciones principales son industriales: corte y soldadura con haces de altísima energía. Fabricantes de automóviles usan láseres CO2 computarizados para soldar piezas en cadena; fabricantes de utensilios de cocina para soldar asas de acero inoxidable a ollas de cobre.

Láseres de Electrones Libres

Usan campos de energía aplicados para oscilar electrones libres uniformemente. Son más similares a generadores de microondas que a láseres estándar. Generan radiación en vasta gama de frecuencias. Científicos experimentan con ellos para separar isótopos, acelerar partículas, generar radar de alta resolución y calentar plasma para inducir fusión nuclear.