DIY: Circuito LED 12V (luz indicadora / linterna)

Montar un LED en 12V DC requiere limitación de corriente. Un LED típico (Vf 2-3.5V, If 20 mA) conectado directo a 12V se destruye instantáneamente. Soluciones: resistencia serie (simple, ineficiente) o driver constante (eficiente, estable).

Componentes

• Fuente 12V DC estable (batería plomo-ácido, fuente conmutada regulada, solar + regulador)
• LED: elige Vf < 12V. Ej: LED potencia 3V (Cree XP-G3), tira LED 12V (ya incluye resistencias), COB 12V/24V.
• Interruptor SPST (unipolar unidireccional)
• Cable, soldador, multímetro
• Opción A: Resistencia serie (solo LED baja potencia ≤20 mA)
• Opción B: Driver constante (LED potencia, tiras, estabilidad)

Opción A: Resistencia serie (LED 5 mm, 20 mA, Vf=3.2V)

1. Calcula R: R = (Vin - Vf) / If = (12 - 3.2) / 0.02 = 440 Ω. Usa 470 Ω 1/2W (potencia disipada: P = I²R = 0.02² × 470 = 0.19W).
2. Conecta: 12V+ → Interruptor → Resistencia → Ánodo LED (+) → Cátodo LED (-) → 12V-
3. Polaridad crítica: LED inverso = sin luz, posible ruptura Vr ~5V.

Opción B: Driver constante (LED 1W-10W, Vf 3-36V)

• Driver buck (step-down) 12V→LED: ej. LM3410, MP3302, PT4115, o módulo XL4015 / LM2596 CC/CV.
• Ajusta corriente (potenciómetro) a If nominal LED (ej. 350 mA, 700 mA, 1A).
• Disipador obligatorio en LED y driver si >1W.
• Entrada: 12V+ → Interruptor → Driver VIN+ / Driver VIN- → 12V-
• Salida driver: LED+ / LED- → LED (polaridad).

Ejemplo práctico: Luz indicadora panel 12V

• LED 5 mm difuso verde (Vf 2.1V, 20 mA)
• R = (12-2.1)/0.02 = 495 Ω → 560 Ω 1/4W
• Carcasa 12 mm panel mount con lente.
• Impermeable IP67 si exterior.

Precauciones

• Fuente 12V "sucia" (coche, solar sin regular): picos >40V. Añade TVS (SMAJ15A) o varistor + fusible.
• LED potencia SIN driver = muerte segura.
• Resistencia en LED potencia = ineficiente (calor), brillo variable con Vin.
• Gestiona calor: LED 1W+ sin disipador falla en minutos.