Altavoces en serie o en paralelo: ¿cuál es mejor? Ventajas y desventajas

¿Te has preguntado alguna vez por qué hay diferencia entre cablear altavoces en serie vs paralelo? ¿Cómo afecta a la potencia, el sonido y la carga (Ohmios) que ve tu radio o amplificador?

Hay mucho más en el cableado en serie vs paralelo de lo que podrías imaginar. Te lo explicaré todo aquí de forma que cualquiera pueda entenderlo.

Sigue leyendo para descubrir lo que necesitas saber.

¿Qué es mejor: cableado en serie o en paralelo?

Estos son los puntos clave que debes conocer:

• En casi todos los casos, los altavoces deben cablearse en paralelo para obtener los mejores resultados y sonido.
• Hay algunos casos donde ciertos tipos de altavoces pueden usarse en serie sin perjudicar la calidad de sonido (u otras desventajas).
• Antes de cablear altavoces en paralelo, es importante prestar atención a la calificación mínima de Ohmios de tu estéreo o amplificador.

Lo principal que debes recordar es que hay una lista de razones por las que no quieres usar la mayoría de altavoces en serie, todas las cuales explicaré en detalle a continuación.

¿Qué suena mejor: cableado en paralelo o en serie?

En cuanto a calidad de sonido, es posible que no seas consciente de que los altavoces en paralelo mantienen su calidad de sonido mientras que los conectados en serie pueden tener un sonido malo u "extraño".

Eso es porque muchos altavoces coaxiales, así como sistemas de altavoces de 2 o 3 vías o de coche, usan divisores de frecuencia (crossovers) en su diseño. Los crossovers bloquean frecuencias de sonido no deseadas para que no lleguen a altavoces que no están bien adaptados para ellas.

Por ejemplo, los tweeters no pueden manejar graves bajos o medios, ya que causan distorsión terrible e incluso daños. Los woofers o altavoces de medios, similarly, no pueden producir agudos (frecuencias altas) bien y suenan mal. Al combinarse, los crossovers crean un sistema de altavoces con mejor sonido que obtiene el mejor rendimiento de ellos.

Cómo la resistencia en serie afecta a los crossovers

Los crossovers (componentes eléctricos llamados condensadores e inductores) bloquean el sonido basándose en una carga de resistencia de altavoz particular en Ohmios. Cuando esa carga de altavoz cambia, ocurre algo llamado desplazamiento del crossover.

Esto significa que la frecuencia de cruce cambia drásticamente, permitiendo que sonido no deseado pase a un altavoz o altavoces. Sabiendo esto, puedes entender por qué los altavoces conectados en serie pueden tener mal sonido: estás conectando más carga de altavoz (Ohmios) de la que debería usarse.

También está añadiendo capacitancia e inductancia extra en serie y paralelo que pueden causar problemas extraños que no entraré aquí. Eso también afectará al sonido.

Ten en cuenta que hay una excepción a esto y puedes usar algunos tipos de altavoces en serie sin problemas notables de calidad de sonido. (Explicaré más adelante)

¿Los altavoces suenan más fuerte en serie o en paralelo? ¿Y la potencia?

Como regla general, los altavoces en paralelo suenan más fuerte que en serie. Eso es porque:

1. Cablear altavoces en serie aumenta la impedancia total (carga en Ohmios), disminuyendo cuánta corriente eléctrica (amperios) puede fluir. Esto significa que la potencia de salida del amplificador o estéreo será menor.
2. Los altavoces en serie reciben una porción de la potencia entregada y no se moverán tanto como los altavoces en paralelo.

Ten en cuenta que esta es la situación normal cuando usas altavoces calificados para el amplificador o estéreo que tienes. Es un caso diferente cuando intencionalmente usas altavoces de menor impedancia para mantener la carga total baja.

Explicaré lo que quiero decir a continuación.

¿Serie o paralelo dan más potencia?

Como mencioné, cablear altavoces en serie significa (en la mayoría de casos) que estarás aumentando la carga total de altavoz por encima de la recomendada para el amplificador, receptor, amplificador de coche, etc. No hay nada dañino en tener la carga total de Ohmios más alta, pero tiene un precio en cuanto a potencia.

Por ejemplo, digamos que tienes un amplificador con las siguientes especificaciones de potencia:

• Potencia RMS @ 4 Ohmios: 100W/canal
• Potencia RMS @ 2 Ohmios: 200W/canal

Si cablearas dos altavoces de 4Ω en serie tendrías 4Ω + 4Ω = 8Ω totales. Esto significa que:

• La potencia total de salida a la carga de altavoz en serie de 8 ohmios sería solo 50W máximo.
• La potencia total se dividiría entre los altavoces que tengas. En este caso, 50W/2 = 25 vatios por altavoz.
• Cada altavoz de 4Ω tendría solo 1/4 de la potencia nominal a 4 Ohmios (100W) disponible, lo que significa el volumen será varias veces menor también.

Como puedes ver, cablear altavoces en serie disminuye la potencia total, la potencia a cada altavoz y también el volumen de cada altavoz.

Casos donde el cableado en serie no tiene menos volumen

Es posible cablear intencionalmente altavoces en serie para obtener la misma potencia de salida de un estéreo o amplificador. Tomando nuestro mismo ejemplo de arriba, podríamos hacer esto:

• Podemos cablear dos altavoces de 2Ω en serie para un total de 4Ω.
• El amplificador seguiría entregando hasta su potencia nominal a 4 Ohmios (100W).
• La potencia a cada altavoz sería 1/2 de eso, o 50W cada uno.
• Cada altavoz tendrá 3 decibelios (dB) menos de volumen que uno de 4Ω, pero como están en serie el volumen sería el mismo que un solo altavoz.

Nota: El volumen de los altavoces no se suma como los Ohmios u otras cosas. Duplicar la potencia a un altavoz (o usar dos altavoces en serie con 1/2 la potencia cada uno de un solo altavoz) no lo duplica, lo aumenta en 3dB debido a cómo funciona nuestro oído.

Eso significa que dos altavoces de 50W en serie tendrán el mismo volumen que un solo altavoz de la misma impedancia con 100W de potencia.

Ohmios de altavoz para cableado en paralelo vs serie

Lo importante que debes entender sobre cablear altavoces en serie o paralelo es la carga total de altavoz (Ohmios) debe ser igual o superior a la calificación mínima de Ohmios del amplificador o estéreo.

Eso es porque usar múltiples altavoces de forma que baje el total de Ohmios (impedancia, o resistencia al flujo de corriente eléctrica en otras palabras) causará corriente excesiva que puede dañar permanentemente un amplificador, receptor o estéreo. La electrónica usada en equipos de audio tiene un límite que no puede exceder.

Aquí están las reglas básicas a seguir:

• Cuando los altavoces se conectan en paralelo, la carga de Ohmios se divide por el número de altavoces.
• Cuando se conectan en serie, los Ohmios de los altavoces se suman.
• Está bien usar una carga total de Ohmios de altavoz mayor pero no menor.

¿Qué tipo de altavoces suenan bien con cableado en serie?

Hay algunos altavoces que puedes cablear en serie sin problemas de calidad de sonido. Estos son:

• Altavoces de medio rango de cono único o altavoces de rango completo de cono único (ver ejemplos arriba) que no usan tweeter con crossover adjunto
• Algunos tweeters de bocina (tweeters piezoeléctricos, por ejemplo)
• Subwoofers y woofers

Estos tipos no tienen componentes de crossover que afecten al sonido.

Aunque es cierto que las bobinas de voz de los altavoces tienen algo de inductancia debido a su alambre enrollado, no es mucha, y cablear estos tipos de altavoces en serie funciona bastante bien. Sin embargo, ten en cuenta que cada vez que cables altavoces en serie tanto la potencia total entregada como la potencia a cada altavoz será menor porque estás cambiando la carga del altavoz.

Al cablear altavoces en serie, la pérdida de potencia y volumen es un compromiso con el que tienes que vivir.

Dicho esto, sigue siendo útil para diferentes proyectos de sonido como una configuración simple de altavoces de techo, hacer un diseño de array de altavoces, y otros diseños únicos. También para amplificadores, receptores o estéreos domésticos con mucha potencia disponible es menos notable ya que pueden compensar la diferencia un poco.

Usar altavoces regulares en serie

También puedes usar altavoces simples regulares como tweeters o medios con un crossover personalizado diseñado para ellos. Hay algunas situaciones donde esto es útil o incluso necesario, pero es crítico hacer los cálculos y usar los componentes de crossover correctos ya que la carga total de Ohmios del altavoz será mayor.

Cableado de altavoces en paralelo vs serie: pros y contras

Hay algunos pros y contras que resumiré aquí, ya que aunque los altavoces en paralelo son generalmente la mejor opción, a veces la serie tiene ventajas.

Pros y contras del paralelo:

VENTAJAS:

• Mejor para máxima potencia y volumen
• Mejor calidad de sonido para la mayoría de altavoces
• Si uno falla, los otros seguirán sonando

DESVENTAJAS:

• No siempre posible debido a la carga de Ohmios
• Más difícil añadir altavoces extra (mín. Ohmios requeridos)
• Puede requerir más canales de amplificador, etc.

Pros y contras de la serie:

VENTAJAS:

• Ohmios de altavoz en serie más altos, seguros para estéreos y amplificadores
• Fácil de conectar
• Solución barata y simple para altavoces de techo, arrays, etc.

DESVENTAJAS:

• Menor potencia y volumen
• Mala calidad de sonido para altavoces de 2 vías o similares
• Pierdes sonido en todos los altavoces con un solo punto de fallo

Una cosa a tener en cuenta es que cuando se pierde una conexión con altavoces en serie, todos los altavoces pierden sonido ya que no hay camino para que fluya la corriente eléctrica, a diferencia de los altavoces en paralelo.

Además, si los altavoces en serie están separados, puede ser un poco molesto conectarlos entre sí.

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• Cómo determinar la frecuencia de cruce de los altavoces.
• Aprende cómo usar resistencias para cambiar la impedancia del altavoz al cablear.
• Cómo el aumento de la impedancia del altavoz afecta al volumen dB y la potencia.
• ¿Por qué es malo usar impedancia de altavoz demasiado baja? ¡Todo aquí!
• Ver las diferencias entre altavoces coaxiales y de componentes.