¿Por qué mis fotos no son tan nítidas como las profesionales?

¿Te encuentras pensando algo como esto?

«Lo hago todo bien en el campo, pero mis fotos no son tan nítidas como quiero. Cuando veo las de otros, son mucho más nítidas que las mías. ¿Qué hago mal?»

Si es así, no estás solo. Yo he pensado eso muchas veces. Recibo mensajes de mucha gente que también lo ha pensado. De hecho, es una queja bastante común. Hoy voy a intentar ayudarte a entender qué pasa y cómo solucionarlo.

Primero, aseguremos que lo estás haciendo todo bien…

Antes de entrar en cómo arreglarlo, necesitamos comprobar algo. Necesitamos asegurarnos de que realmente lo estás haciendo todo bien en el campo. Con diferencia, los problemas más comunes de nitidez tienen que ver con la velocidad de obturación, el enfoque y la profundidad de campo. Consulta este artículo sobre nitidez si no estás 100% seguro. Además, para saber más sobre el impacto de la velocidad de obturación en la nitidez, mira este artículo y este ejemplo.

Lo que obtienes directamente de tu cámara

Vale, si estás seguro de haber hecho esas cosas y partimos de una buena imagen, entremos en la diferencia entre tu imagen y lo que ves que hacen otros. La respuesta corta: la mayoría de las veces, la diferencia está en el posprocesado.

A menudo tenemos expectativas irreales sobre lo que nuestras cámaras pueden producir. Da igual qué combinación de cámara y objetivo uses, las fotos no salen de la cámara súper nítidas. Necesitan ayuda. Si crees que otros consiguen fotos súper nítidas directo de la cámara… pues no. Muchas veces quienes crean imágenes súper nítidas son un poco reservados sobre la cantidad de procesado que conllevan. Eso engaña a la gente haciéndoles pensar que otros consiguen archivos súper nítidos consistentemente directo de la cámara.

Seguramente ya sabes que los mejores archivos que tu cámara puede producir son RAW. ¿Significa que los RAW son los más nítidos? Para nada. De hecho, hay una suavidad inherente en los RAW comparados con los JPEG, al menos al salir de la cámara. No me malinterpretes: los RAW siguen siendo lo mejor. Pero la idea de disparar en RAW es que editarás esos archivos después, y añadirás tu propia nitidez.

Añadir nitidez

¿Cómo añadir nitidez a tus imágenes? La mayoría lo divide en tres pasos. El primero se llama nitidez de entrada. Aquí aplicas un nivel base de nitidez a toda la imagen. Contrarrestas la suavidad del archivo RAW, y suele ser un cambio bastante suave. El segundo paso es la nitidez creativa. Aquí nitidez partes discretas de la imagen para dirigir la mirada del espectador donde quieres. Verás los cambios más dramáticos en este paso, ya que está diseñado para cambiar la imagen. El tercer y último paso es la nitidez de salida. Aquí adaptas la nitidez a la visualización final. Por ejemplo, nitidez de forma distinta para una imagen digital que para una impresión.

Todo esto es muy importante —y como ves por los enlaces he dedicado tiempo a escribir sobre ello anteriormente— pero no llega al meollo de nuestra cuestión. La pregunta es: «¿cómo hacemos nuestras imágenes súper nítidas?» De nuevo, la respuesta es posprocesado. ¿Pero cómo? ¿Solo subes el control de nitidez? No. Hay más, y entramos en eso ahora.

Ejemplo paso a paso de lo que se puede hacer

Para dejarlo claro, voy a guiarte por algunos pasos básicos de «nitidez» y mostrarte el efecto en las imágenes. Lo primero que notarás es que mucho de esto no es «nitidez» per se. Al menos no se llama nitidez en Lightroom o Photoshop. En ese sentido, es importante entender qué es la nitidez. Es solo un ajuste de contraste. El software encuentra bordes y aumenta el contraste a lo largo de esos bordes. Teniendo eso en mente, recorramos una imagen.

Empezaremos con esta imagen que tomé recientemente del centro de Dallas, Texas. La uso porque se ve bastante bien directo de la cámara. Aquí está sin ajustes de contraste, nitidez u otros:

De hecho, lo único que he hecho es ajustar el balance de blancos y subir un poco la vibrancia. La imagen se ve bien en términos de nitidez, pero la miraremos más de cerca en un segundo.

Ahora vamos a aplicar cambios básicos en Lightroom. En casi todas las imágenes que toco, subo Claridad, Nitidez y Desempañar. Lo haré aquí y este es el resultado:

Los valores concretos son Claridad +35, Nitidez cantidad +58, y Desempañar cantidad +20. También decidí añadir +10 a Contraste (recuerda que la nitidez es todo contraste). En ese sentido, bajé los Negros un toque (-10) y subí las Sombras (+35). No hay magia en eso, solo creo que se ve mejor.

Probablemente ya veas la diferencia, pero acerquémonos. Aquí están ampliaciones al 100% de cada una de las dos versiones:

Esa es una diferencia bastante clara, y llevó como 10 segundos. Pero apenas empezamos. Ahora llevemos la foto a Photoshop y hagamos unas cosas.

Recordando que la nitidez es todo aumentar contraste (te cansarás de oírme decirlo, si no lo estás ya), aumentemos el contraste en nuestros edificios. No hay mejor herramienta para eso que Capas de Ajuste de Curvas. Si fuera en serio con esta foto, probablemente haría Capas de Ajuste de Curvas separadas para diferentes edificios. Para este ejemplo, voy a crear una capa para los edificios centrales del encuadre. Es decir, selecciono solo los edificios centrales para que mis cambios apliquen solo a esa parte. La curva que voy a añadir se ve así:

Si no estás familiarizado con curvas, solo entiende que lo importante para el contraste es empinar la pendiente de la curva donde hay más píxeles. Por eso verás que bajé la curva justo a la izquierda del gran grupo de píxeles. Luego subí la curva justo a la derecha de esos píxeles. Esos dos puntos en la pantalla representan donde tiré de la línea arriba o abajo. Mis cambios empinan la pendiente donde hay más píxeles en la imagen. A esto a menudo se le llama «Curva en S» por la forma que crea. (Si no conoces curvas, tengo artículos sobre usarlas aquí y aquí y también este vídeo). En cualquier caso, nuestra foto ahora se ve así:

Pero mirémosla de cerca. Comparemos con la versión con ajustes de Lightroom, otra vez al 100%, y obtenemos esto:

Ahora la imagen es aún más clara y nítida. Sigamos y hagamos una cosa más en Photoshop. Voy a añadir un Filtro Pasa Alto. Si no lo conoces, piénsalo como la versión de Photoshop de Claridad. Para usarlo, primero creas una capa nueva (Ctrl+J) y cambias el modo de fusión de esa capa a Superposición. Después, seleccionas el Filtro Pasa Alto (Filtro > Otro > Pasa Alto) y pones una cantidad. En este caso, la mantuve muy baja. Aquí está a solo 1.9:

Es un cambio bastante sutil, pero nuestra foto se ve bastante nítida ahora. El filtro Pasa Alto añade un poco más de detalle. Veamos las versiones ampliadas. Aquí está la nueva versión comparada con la última edición:

Eso es todo lo que haré aquí. Ten en cuenta que ni siquiera he sacado la artillería pesada. Cuando quiero máxima nitidez, uso Topaz Clarity. A veces también me gusta el filtro de contraste tonal de Nik Color Efex Pro. Y ni siquiera hemos usado la Máscara de Enfoque (Unsharp Mask) de Photoshop. En resqueda, hay mucho más que se podría hacer. Pero creo que hemos hecho bastante punto, y el artículo ya es bastante largo.

Como paso final, voy a reducir el ruido. Eso disminuirá la nitidez un pelín, pero mejorará la calidad general de la imagen. Y con eso, comparemos la original y la versión final. Primero, a tamaño completo:

Y aquí las versiones al 100% de detalle:

¿Gran diferencia? Yo diría que sí. De hecho, diría que es un aumento de nitidez mayor del que podría darte cualquier mejora de equipo. ¿Es esto todo lo que podríamos hacer para aumentar la nitidez? Ni de lejos. Intento mantenerlo simple, y también evitar que se pase. Recuerda de nuevo que esto no es todo lo que se podría hacer. Hay otras herramientas que ni he tocado.

Si crees que está pasado, también está bien. Puedes simplemente usar estas herramientas en menor medida en tus propias fotos.

La idea aquí no es tanto mostrarte cómo nitidez tus imágenes. Más bien, solo quiero mostrarte que tus imágenes necesitan un poco de ayuda al salir de la cámara. Si miras tus fotos y no estás contento con cómo se ven, puede ser que solo necesites añadirles un poco de procesado. No es artificial ni trampa ni nada así. Es simplemente cómo se hacen las cosas.