¿Por qué mi coche tiene sonido envolvente?

Si has ido al cine, has experimentado el sonido envolvente: al menos cinco pistas de audio discretas codificadas en la película, más un canal de efectos de baja frecuencia (LFE). El objetivo es dirigir cada sonido a una ubicación específica en la sala para una experiencia realista desde cualquier asiento.

Esto trajo el procesamiento de sonido envolvente al mundo automotriz. Es relativamente fácil para un diseñador crear una experiencia realista desde una sola posición usando ecualización, ajuste preciso de niveles y retardo de señal. Incluso sentado mucho más cerca de un altavoz, una cuidadosa sintonía hace que la música parezca provenir de una matriz imaginaria a lo largo del escenario sonoro.

El escenario frontal

Para los entusiastas, gran parte del diseño y sintonía se centra en crear el escenario frontal: los altavoces instalados delante de nosotros y sus ubicaciones. El procesamiento de señal ajusta la salida de cada altavoz para que la música parezca venir del centro del salpicadero, aunque estés en el lado izquierdo. El problema: estos ajustes solo funcionan para una posición. El pasajero sufre respuesta de frecuencia menos ideal y la música parece emanar del lado derecho. Para realismo, esto no es ideal.

Tecnología de dirección del sonido

La mayoría de cines tienen altavoces dedicados izquierdo, central y derecho detrás de la pantalla. El canal central permite al productor fijar voces y efectos en una ubicación relativa a la pantalla. Si alguien está centrado en la imagen, su voz se reproduce principalmente por el central. Si se mueve, el nivel disminuye en el central y aumenta en el lateral correspondiente. Incluso sentado en el extremo derecho, voces y sonidos se dirigen con realismo increíble.

Sonido envolvente en coches y camiones

Piensa en lo bien que funciona la dirección del sonido en un cine desde una posición no ideal. Ahora piensa en tu vehículo: estás mucho más cerca de los altavoces izquierdos. Los oirás antes y más fuerte que los derechos. La música parecerá venir de la puerta o lado izquierdo del salpicadero.

Incluyendo un canal central en medio del salpicadero, el diseñador puede enrutar señales de igual amplitud en ambos canales izquierdo y derecho al altavoz central. Para mayor precisión, esas señales también se eliminan de los altavoces laterales. Resultado: un sistema que reproduce música uniformemente a lo largo del salpicadero desde ambos asientos. La música suena genial también en plazas traseras.

Altavoces traseros y laterales

En el cine, los altavoces traseros o laterales se usan principalmente para efectos especiales (un helicóptero entrando desde atrás). En producciones modernas, esa información está codificada en los canales envolventes.

En nuestros vehículos solo escuchamos audio de dos canales (izquierdo y derecho), no hay oportunidad de dirigir sonidos específicos a canales traseros. Sin embargo, procesadores complejos de Bose y Harman extraen información adecuada para altavoces traseros. Algoritmos sofisticados también producen mayor sensación de anchura del escenario sonoro en sistemas con altavoces en puertas traseras. Los altavoces en bandeja trasera añaden sensación de ambiente y tamaño. Cómo analizan fase y amplitud relativa en la grabación estéreo es asombroso, y lo son también los resultados: tu música puede parecer provenir de espacios más allá de los límites de tu vehículo.

Mezcla y upmixing

El título es "clickbait": hablamos de upmixers. Un upmixer toma un número de canales (dos en nuestro caso) y los convierte en más (normalmente seis). Alimentando izquierda y derecha, genera: izquierda, centro, derecha, trasera izquierda, trasera derecha y subwoofer. Algunos dan ocho canales: añaden laterales. Muchos sistemas OEM usan 7.1 con gran éxito.

¡Me convenciste! Quiero uno

En el mercado de repuesto, opciones de upmixers son limitadas. Algunos han experimentado con ordenadores/tablets y tarjetas de sonido externas, pero la interfaz es torpe y frustrante. Además, no tienes sintonizador, entrada de cámara trasera ni SiriusXM. Las tablets se ven bien, pero no son ideales para vehículos.

El procesador Alpine PXA-H800 (y controlador RUX-C800) incluye decodificación Dolby Digital, Dolby Pro Logic II y DTS Digital Surround. Genera un canal central genuino con información eliminada de los canales laterales.

Audiofrog trabaja en un nuevo procesador para crear canal central y envolventes realistas: Multiseat Stereo. Junto con PerfectSurround, crean un sistema libre de artefactos de fase. En resumen: PerfectSurround dirige el sonido mejor que otros sistemas. Resultados más realistas y mejor enfoque de graves en la parte frontal. Sin fecha firme por patentes, pero estate atento.

El futuro del gran audio móvil para todos

Si tú y tu copiloto amáis el buen audio, un sistema con canal central procesado correctamente permite a ambos disfrutar de una interpretación realista desde cualquier posición. Si tu coche vino con sonido envolvente, visita a tu especialista local para mejorarlo con mejores altavoces, más potencia y sintonía a tu gusto.

Si diseñas un nuevo sistema, espera nuevos procesadores. El futuro del entretenimiento móvil realista para todos se basará en upmixers.