¿Por qué el amplificador de coche agota la batería y cómo solucionarlo?

Mucha gente se queja de que después de instalar audio de coche su subwoofer mató la batería, pero ¿este problema es realmente causado por un subwoofer?

Hice una investigación para averiguar si un amplificador de coche puede agotar tu batería, y los resultados son bastante interesantes.

Así que, ¿puede un amplificador agotar tu batería? La respuesta simple es sí, pero una batería de coche solo puede agotarse cuando envía más potencia de la que recibe de vuelta del alternador. En otras palabras, una batería se agota cuando no se carga lo suficiente, lo cual es un problema común al usar amplificadores potentes. Además, el amplificador agotará la batería cuando está conectado directamente a la batería, sin un cable remoto que vaya al estéreo. En este caso, el amplificador agotará la batería del coche, incluso cuando el motor está apagado.

Vamos a averiguar qué significa y cómo arreglar este problema común.

¿Por qué un coche necesita batería?

El papel de la batería en un coche es arrancar el motor, y cuando el motor no funciona, la batería suministra electricidad al aire acondicionado, luces, radio y otros equipos del coche.

A diferencia de lo que muchos piensan, una batería de coche no produce energía, sino que almacena y suministra el equipo eléctrico del coche con la energía producida por un alternador. El alternador, cuando el motor está en marcha, suministra al coche la electricidad necesaria y carga la batería al mismo tiempo.

Simplemente no puedes arrancar el motor sin batería. Puedes, sin embargo, intentar empujar el coche para que arranque cuesta abajo, pero necesitas tener transmisión manual. Pon segunda marcha, y después de unos metros, tu coche funcionará bien.

Pero volvamos al tema principal de este artículo, y hablemos de baterías.

¿Qué significa cuando una batería de coche está agotada?

Cuando intentas arrancar el motor, y al girar la llave, no oyes nada o solo un débil sonido del motor de arranque por un segundo o menos, lo más probable es que tu batería esté muerta. También podría ser un motor de arranque roto, pero en el 99% de casos, cuando no puedes arrancar el motor, la razón es una batería agotada.

Me pasó muchas veces, especialmente en los 90, cuando conducía mis primeros coches con baterías de segunda mano, correas del alternador sueltas, etc.

El motor no puede arrancar, porque tu batería no tiene suficiente energía para hacer funcionar el arranque, y hay varias razones para que la batería se agote:

• Tienes un sistema de audio potente con un alternador estándar, o el propio alternador está dañado
• El equipo del coche consume demasiada energía cuando el motor no funciona. Por ejemplo, cuando dejaste las luces toda la noche o escuchaste música por mucho tiempo
• El nivel de agua en la batería es demasiado bajo, o los terminales de la batería están sulfatados

¿Mi sistema de audio es demasiado potente para mi batería?

Es una pregunta común cuando, tras instalar un amplificador fuerte, empiezan a aparecer problemas con las baterías. Las capacidades de las baterías montadas de fábrica están diseñadas para un coche concreto con equipamiento estándar. Al añadir amplificadores adicionales, aumentas los requisitos del sistema eléctrico, dependiendo de la potencia del amplificador.

Para calcular el amperaje exacto para tu amplificador, tienes que dividir el RMS total de tu amplificador (no por canal), por 13.8 V. La tabla de abajo muestra el amperaje para amplificadores de coche. Usé para este ejemplo una eficiencia del 70%:

RMS Amplificador (Vatios)	Amperaje necesario si el amplificador fuera 100% eficiente	Amperaje real necesario (al 70% eficiencia)
100	7	10
200	14	21
400	29	41
600	43	62
800	58	83
1200	87	124
1600	116	166
2000	145	207
2400	174	248
2800	203	290
3200	232	331
3600	261	373
4000	290	414

La tabla muestra qué tan alto amperaje debe soportar el alternador, además del equipamiento estándar del coche.

Si tu demanda total de amperaje en el coche supera lo que tu alternador es capaz de producir, incluso la batería más duradera morirá porque siempre tiene que apoyar al alternador. En efecto, nunca se cargará a menos que apagues la radio y la demanda de potencia baje.

Al mirar la etiqueta de la batería, verás dos símbolos importantes con números detrás. Vale la pena recordar qué significan.

• Ah – Amperios-hora, significa cuántas horas tu batería puede suministrar a tu coche con potencia de 12 V. Por ejemplo, batería Ah65 puede proporcionar continuamente 1 amperio durante 65 horas o 10 amperios durante 6.5 horas hasta descargarse completamente.
• CCA – Amperios de arranque en frío significa cuántos amperios tu batería puede entregar consistentemente durante 30 segundos a temperatura 0 °F hasta que el voltaje caiga por debajo de 7.2 V.

La tabla de abajo muestra conversiones populares entre CCA y Ah y qué tan potentes amplificadores puedes conectar a tu batería sin más modificaciones. Asumiendo que el 40% del amperaje de la batería alimenta el equipamiento del coche, y el 60% restante puedes usarlo para amplificador de audio.

CCA Batería	Ah Batería	Máx. RMS Amplificador
410	45	246
550	100	546
650	100	546
680	100	645
710	120	655
730	115	628
740	115	628
750	120	655
760	120	655
850	140	764
900	160	874
950	190	1037

Desde arriba, ves qué tan potente amplificador puedes instalar en tu coche, sin enfrentar luego problemas con la batería agotada.

Por ejemplo, cuando tienes una batería CCA 710, estarás bien con un amplificador de 650 W, pero para un amplificador de 900 W, esta batería no sirve.

Si escuchas música sin parar mientras conduces, la batería nunca se cargará con el alternador de serie, y es cuestión de tiempo antes de que eventualmente muera.

Los amplificadores fuertes no solo causan baterías agotadas, sino que también puedes notar luces delanteras atenuándose o luces del salpicadero parpadeando. Además, puede pasar que el amplificador no reciba potencia completa, así que tu grave será débil.

Cómo evitar que el amplificador agote la batería

Cuando tienes un amplificador potente, o más de uno, y para asegurar que tu batería nunca se agote por el audio de coche, tienes que considerar reemplazar el alternador por uno potente. Así, podrás suministrar suficiente energía para tu sistema de audio, y al mismo tiempo, tu batería siempre estará cargada.

Hace unos meses, reemplacé en el coche de mi esposa el alternador estándar por un Mechman 370A, y funciona genial. No he tenido problemas con baterías desde entonces, y ella usa un Rockville RXH-F5 bastante potente con 1600 W RMS. (enlace a Amazon se abre en ventana nueva)

El nuevo alternador me costó más de 500 $, y sí, es caro, pero cuando pongo este precio contra el riesgo de reemplazo frecuente de batería, y tiempo para carga regular en casa, se equilibra.

Los alternadores típicos montados en un turismo medio pueden producir entre 80 – 120 A dependiendo del modelo. Este 80 A soportará alrededor de 660 W RMS del amplificador, y si no tienes más potencia, no necesitas un alternador más fuerte.

Pero, ¿qué pasará cuando añadas un amplificador de 2000 W a tu coche para un subwoofer?

Esto es un adicional de más de 100 A, que un alternador estándar simplemente no puede producir. Mucha gente pasó por esto muchas veces, y el efecto fue siempre el mismo.

Se instalaba una batería nueva, y con un alternador estándar, tras unas semanas o meses, la batería se iba, y comenzaba el proceso de recarga diaria regular en casa. Esta no es la forma en que quiero ir, quiero tener en el coche suficiente potencia para soportar mi audio.

Cuando escuchas música principalmente con el motor encendido, añadir un alternador potente es la única solución para mantener tu batería en buen estado y todo el sistema sin escasez de energía.

Antes de empezar a hacer cambios eléctricos en tu coche, necesitas saber si esto es realmente necesario, especialmente cuando tu amplificador no es el más potente, así que su consumo debería ser soportado por el equipamiento estándar. La mejor forma de averiguarlo es probar tanto la batería como el alternador.

Cómo probar batería y alternador

Probar el voltaje de la batería y la calidad de carga del alternador es la mejor forma de averiguar qué tan sanos están ambos.

Para realizar la prueba, necesitas un voltímetro y no más de 5 minutos de tu tiempo, también necesitarás a alguien que arranque tu motor mientras haces la prueba y toda la prueba puede hacerse en casa. Uso el Crenova MS8233D medidor digital y estoy contento con él.

Antes de la prueba, asegúrate de que ambos terminales de la batería están limpios y sin corrosión. Si notas corrosión en los terminales, necesitas limpiarlos.

Quita los bornes y limpia con papel de lija, luego, cuando estén limpios, vuelve a ponerlos. Uso para limpiar papel de lija grano 100 o 120, y funciona bien. Después, rocía ambos con WD40. Esto evitará que los terminales se oxiden.

Comprueba los cables del alternador por cualquier corrosión, si están bien en sus alojamientos. También comprueba si la correa del alternador está tensa, y si no lo está, esto causará un problema al cargar la batería.

• Enciende las luces delanteras y déjalas unos 2 minutos
• No enciendas la radio, ni nada más en el coche
• Pon el voltímetro a valor sobre 12 V CC. Dependiendo del modelo, puede ser 16 o 20 V.
• Conecta el cable rojo del voltímetro con el terminal positivo de la batería
• Conecta el cable negro del voltímetro con el terminal negativo de la batería (tierra)
• Lee el valor en el voltímetro, para una buena batería, deberías ver más de 12.4 V, en la mayoría de casos más cerca de 13 V.
• No desconectes el voltímetro y arranca el motor, durante el arranque el valor en el voltímetro debería caer a unos 10 V, y luego saltar de nuevo a más de 13 V.

Resultados de la prueba

Cuando arrancas el motor y el voltaje cae por debajo de 10 V, significa que tu batería es débil. Y si cae por debajo de 6 V, tu batería está muerta y necesita ser reemplazada.

Si tu motor funciona y ves voltaje siempre entre 13.2 V y 14.7 V, significa que el alternador está en buen estado y está cargando la batería. En este caso, no tienes de qué preocuparte, ambas partes funcionan genial.

• El siguiente paso es encender tu equipamiento eléctrico, luces, AC, ventilador, radio. El valor en el voltímetro debería caer a más de 13 V. Si ves más de 13 V con tu audio de coche encendido, tu alternador y batería están en excelente estado.

Pero, si ves un voltaje por debajo de 12.7 V, significa que el alternador no produce suficiente potencia para el equipamiento exigente de tu coche y no carga la batería al mismo tiempo. En este caso, el alternador debería ser reemplazado.

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Añadir un condensador ayuda a estabilizar el voltaje en un coche. Esto es especialmente importante para sistemas de audio potentes, donde junto con graves fuertes, notas luces delanteras atenuándose. Un amplificador y batería no pueden manejar tal pico de demanda de energía, así que se necesita un condensador externo.

En este artículo, encontrarás más información sobre condensadores de audio de coche, cuáles usar y cómo conectarlos.

¿Necesito una batería extra para audio de coche?

Añadir una segunda batería solo funciona cuando escuchas música con el motor apagado. Batería extra, dependiendo del consumo del amplificador, puede extender el tiempo de escucha de unos minutos a otra hora.

Cuando la batería adicional se conecta en paralelo entre la original y el amplificador, todo el sistema funciona exactamente como una batería estándar pero con capacidad extra. Para saber más sobre baterías adicionales para audio de coche lee este artículo.