Principios de un termostato principal

Un termostato es un aparato que regula la temperatura de un sistema para mantenerla en una temperatura deseada, llamada "punto de consigna" (set point). Funciona encendiendo o apagando dispositivos de calefacción para mantener la temperatura de un fluido en el punto de consigna. El termostato "principal" se refiere al termostato en un sistema de calefacción que posee solo un termostato.

Métodos de sensor tecnológicos

Uno de los principios clave es el método tecnológico para detectar la temperatura ambiente. Hay dos técnicas principales: sensores bimetálicos y termistores electrónicos. Los sensores bimetálicos usan una tira de dos metales unidos con tasas de expansión ligeramente diferentes al calor, resultando en curvatura que rompe circuito eléctrico a temperaturas altas. Los termistores electrónicos aumentan su resistencia eléctrica con la temperatura, pudiendo romper circuito al alcanzar temperatura concreta.

Retroalimentación (Feedback)

Los termostatos se basan en el principio de retroalimentación. El termistor controla la salida del sistema de calefacción. Este calienta un fluido. Cuando el fluido alcanza cierta temperatura, activa el termostato para reducir la salida, normalmente apagando la calefacción. Al apagarse, la temperatura baja hasta que el termistor reactiva la calefacción. Este sistema de control se llama "retroalimentación negativa" y es principio clave en el diseño del termostato principal en muchos sistemas de calefacción central.

Digital o Analógico

Otro principio clave es si son digitales o analógicos. Algunos funcionan simplemente encendiendo/apagando la calefacción al alcanzar temperatura (digitales), otros ajustan constantemente la salida en rango de salidas posibles (analógicos).

Ubicación

Un principio clave del termostato principal, cuando controla calefacción central en casa, es su ubicación. Si está mal ubicado, causa ineficiencia energética y malos patrones de calefacción. En casa pequeña, lugar sensato es en la escalera o rellano superior.