Materiales y fabricación de termistores: NTC, PTC y aplicaciones

Un termistor es un resistor cuya resistencia varía significativamente con la temperatura. Dos tipos principales:

• PTC (coeficiente de temperatura positivo): la resistencia aumenta con la temperatura.
• NTC (coeficiente negativo): la resistencia disminuye al subir la temperatura.

Se usan en monitorización de incubadoras, limitadores de corriente, protección de circuitos, etc. La aplicación dicta la cantidad y tipo de material.

Fabricación: tecnología cerámica con óxidos metálicos

Los óxidos más comunes: manganeso, cobalto, níquel, hierro, cobre, titanio. Se mezclan dos o más polvos de óxido con un aglutinante y se sinterizan a alta temperatura. Variando óxidos, proporciones y temperatura de sinterizado se ajustan las características resistivo-térmicas. Los termistores más estables y precisos se encapsulan herméticamente en vidrio.

Termistores NTC de cuenta (bead)

Electrodos de aleación de platino unidos directamente al cuerpo cerámico. Incluyen: cuentas desnudas, recubiertas de vidrio, sondas de vidrio, varillas de vidrio y encapsulados bead-in-glass.

Termistores NTC con contactos metalizados en superficie

Contactos metalizados en la superficie cerámica; electrodos en configuración radial, axial o sin terminales para montaje superficial o por muelle. Formatos: discos, obleas, escamas, varillas, arandelas. Ideales para circuitos de estado sólido.

Termistores PTC

Proceso similar a discos/chips NTC con contactos metalizados. Cerámicas policristalinas de titanatos de bario, plomo y estroncio con aditivos (itrio, manganeso, sílice). Usados como fusibles rearmeables contra sobrecorriente.

Aplicaciones típicas

• NTC: limitación de corriente en fuentes de alimentación, monitorización térmica en automoción, incubadoras, termostatos digitales, vigilancia de temperatura.
• PTC: limitación de corriente y temporizadores en circuitos de desmagnetizado (degaussing) de tubos CRT en monitores y TV.