Qué materiales reflejan infrarrojos

La luz infrarroja forma parte del espectro electromagnético con longitudes de onda de 0,7 a 300 micrómetros. La mayoría se emite como radiación térmica de objetos, sobre todo el sol. Muchos materiales modernos reflejan infrarrojos por su composición molecular, con aplicaciones clave en tecnología: automoción, ropa, etc.

Oro

El oro, el metal más maleable y dúctil, puede batirse en láminas finas sobre otros materiales. Por su cualidad translúcida, las láminas finas de oro reflejan bien luz amarilla y roja, y por tanto también infrarrojos. El recubrimiento de oro se usa como reflector de calor en visores de trajes resistentes al calor.

Aluminio

El aluminio, metal más abundante en la corteza terrestre y el más usado industrialmente, es blando, duradero y maleable. Posee gran capacidad para reflejar radiación infrarroja, siendo ideal para calentadores infrarrojos: al recubrirse, el calor se refleja y dirige al producto a calentar.

Plexiglas

Polímero sintético, alternativa resistente a roturas al vidrio convencional, también refleja infrarrojos. Ligero y flexible, se usa en paneles y redirección de luz diurna. Transmite luz visible, pero refleja y bloquea infrarrojo de onda larga, disipando calor para refrigeración.

Pigmentación híbrida

Muchos recubrimientos pigmentados reflejan eficientemente radiación infrarroja. Construcciones híbridas de arcilla fibrosa y tintes muestran alta reflectancia en infrarrojo cercano. Arcillas fibrosas como paligorskita y sepiolita son las mejores candidatas. Ventajas: mejores propiedades físico-químicas que pigmentos o tintes puros. Aplicaciones: recubrimientos de tejados y automóviles para refrigeración térmica.