Tecnologías musicales de los años 80: cassettes, vinilos, CDs y radio FM

Las tecnologías de grabación y reproducción de audio y música dieron un salto significativo durante los años 80. Aunque los métodos de grabación analógica de décadas anteriores seguían en amplio uso, los 80 también vieron el primer medio digital comercialmente disponible.

Cassettes compactos

Aunque Philips lanzó el Cassette Compacto en los 60 como sistema de dictado, se convirtió en una de las tecnologías musicales dominantes en los 80. Antes de los 80, la calidad era inferior a otros sistemas de cinta magnética. Mejoras en grabación y reproducción en los 80 igualaron la calidad a LPs y radio FM, con la ventaja de permitir grabaciones caseras. Tras su pico en los 80, el cassette decayó rápido al tomar el CD el papel dominante en los 90.

Disco LP (vinilo)

El disco de larga duración (LP) de microsurco data de los 40, pero fue tecnología central en los 80. Avances en grabación y reproducción de LP culminaron en los 80, permitiendo al vinilo competir con cassettes y radio FM. Aunque cassettes y CDs dominaron el audio doméstico en los 80, discotecas, emisoras y locales usaban discos LP y singles de microsurco analógicos.

Discos compactos (CD)

En 1982, Philips y Sony lanzaron la primera plataforma digital de música comercial: el Disco Compacto. El CD, evolución del fallido Laserdisc de los 70, usa almacenamiento óptico leído por láser. El código de corrección de errores permite mantener especificaciones de audio aunque el disco esté rayado, y no se degrada con el tiempo ni uso prolongado, como cintas magnéticas y microsurcos. A finales de los 80, el CD se estableció como sucesor natural del cassette y el vinilo.

Radio FM

La modulación de frecuencia (FM) ofrece ancho de banda considerablemente mayor que su predecesora AM (modulación de amplitud). Esto permite calidad de sonido y recepción muy mejoradas. Aunque la radio FM se patentó en los 30, no fue hasta finales de los 70 y principios de los 80 que la audiencia FM superó a la AM. Durante los 80, las grandes emisoras comenzaron un cambio masivo de AM a FM, abandonando la tecnología anterior por el sonido superior de FM.