Cómo leer el código de colores de una resistencia

Las resistencias de carbón (through-hole) usan un código de bandas de color para indicar su valor óhmico y tolerancia, ya que su cuerpo cilíndrico y bajo coste impiden la impresión legible. Aprender este código es esencial para cualquier persona que trabaje con electrónica.

Material opcional

• Multímetro (para verificación)
• Tabla de código de colores (impresa o en app)

Tipos de resistencias y aplicabilidad

Este código aplica a resistencias de película de carbón (carbon film) y película metálica (metal film) con patillas. No aplica a:

• Resistencias bobinadas (wire-wound, alta potencia)
• Resistencias SMD (código numérico: 3-4 dígitos)
• Resistencias de precisión con valor impreso

Paso a paso

1. Orientación de lectura

Busca la banda de tolerancia (dorado, plateado o ninguna) —suele estar más separada del grupo— y colócala a la derecha. Lee de izquierda a derecha. Si no hay banda dorada/plateada clara, prueba ambas direcciones; solo una dará un valor estándar (serie E12/E24/E96).

2. Mnemotécnica para el orden de colores

Memoriza: "Mala Cerveza Rota Obliga Yegua Gorda, Besa Violeta Gris Blancamente" (o la clásica en inglés: Bad Beer Rots Our Young Guts But Vodka Goes Well).

Orden y valores:

Color	Dígito	Multiplicador	Tolerancia
Negro	0	×1 (10⁰)	—
Marrón	1	×10 (10¹)	±1%
Rojo	2	×100 (10²)	±2%
Naranja	3	×1 k (10³)	—
Amarillo	4	×10 k (10⁴)	—
Verde	5	×100 k (10⁵)	±0.5%
Azul	6	×1 M (10⁶)	±0.25%
Violeta	7	×10 M (10⁷)	±0.1%
Gris	8	×100 M (10⁸)	±0.05%
Blanco	9	×1 G (10⁹)	—
Dorado	—	×0.1 (10⁻¹)	±5%
Plateado	—	×0.01 (10⁻²)	±10%
Sin banda	—	—	±20%

3. Cálculo (4 bandas = estándar)

1. Banda 1: Primer dígito
2. Banda 2: Segundo dígito
3. Banda 3: Multiplicador (potencia de 10)
4. Banda 4: Tolerancia

Ejemplo: Verde / Amarillo / Marrón / Dorado → 5 / 4 / ×10 / ±5% = 540 Ω ±5% (513–567 Ω).

4. Resistencias de 5 bandas (precisión ±1% o mejor)

1. Banda 1: 1er dígito
2. Banda 2: 2do dígito
3. Banda 3: 3er dígito
4. Banda 4: Multiplicador
5. Banda 5: Tolerancia (marrón=1%, rojo=2%, verde=0.5%, azul=0.25%, violeta=0.1%)

Ejemplo: Marrón / Negro / Negro / Rojo / Marrón → 1 / 0 / 0 / ×100 / ±1% = 10 kΩ ±1%.

5. Resistencias de 6 bandas

Igual que 5 bandas + 6ª banda = coeficiente térmico (ppm/°C). Poco común en uso general.

Verificación con multímetro

Si dudas, desolda un terminal (o mide fuera de circuito) y mide en modo ohmios (Ω). Compara con el valor calculado dentro de tolerancia.

Consejos prácticos

• Usa buena iluminación; algunos colores (marrón/rojo, azul/violeta, gris/plateado) se confunden.
• Las resistencias muy viejas pueden tener colores desvaídos; mide con multímetro.
• Aprende los valores comerciales comunes (serie E12: 10, 12, 15, 18, 22, 27, 33, 39, 47, 56, 68, 82 y sus décadas).

Con práctica, la lectura se vuelve instantánea. Tener una tabla de referencia a mano al principio evita errores.