¿Cómo funcionan los micrófonos de auto-tune? La verdad detrás de la corrección de tono

Aquí hay algo que va a revolver algunas plumas en ciertos sectores. Te guste o pienses que es un timo musical, la facilidad del Auto-Tune está aquí. Y no se va a ir a ninguna parte.

El Auto-Tune no es un truco nuevo. Lleva un tiempo, desde 1997. En voces, creo que Cher fue la primera en usarlo en un gran éxito, con su tema "Believe", lanzado en 1998. Aunque, apenas creo que lo necesitara para mantenerse afinado. Era más por el tono sintético que daba a su voz para añadir interés a la canción, supongo.

Dado que ahora son parte de nuestra existencia musical, ¿Cómo Funcionan los Micrófonos de Auto-Tune?

¡No lo hacen!

Esa es la respuesta simple a cómo funcionan los micrófonos de auto-tune. Porque no existe tal cosa como un micrófono que tenga auto-tune. No es el micrófono el que convierte las notas malas en notas perfectas.

Cantas en el micrófono, y el micrófono emite la señal. Esa se envía a un procesador de auto-tune. Preconfiguras el procesador con la tonalidad correcta y los ajustes adecuados. El procesador entonces hace los ajustes a las señales del micrófono y corrige cualquier nota descarriada.

¿Qué Estamos Mirando?

Vamos a ver cómo funciona el sistema, a pesar del equívoco del nombre. Veremos qué hacen tanto en un estudio como en un entorno en directo. Y discutiremos cuánto efecto tienen. Así que, empecemos.

Entonces, ¿Qué es Exactamente?

El Auto-Tune es software de corrección de tono para voz e instrumentos. Fue desarrollado por Antares como un software, pero sus posibilidades pronto se hicieron evidentes. Y la empresa entonces hizo un diseño que los movió al mercado de procesadores DSP.

Hay una gama de opciones disponibles actualmente, todas con la misma intención. Alterar el tono de una voz o instrumento y moverlo al semitono verdadero más cercano.

La Acción del Auto-Tune

Una nota o tono de la voz humana o un instrumento usualmente tiene una frecuencia fundamental reconocible. Además de esto, algunos armónicos son parte de esa frecuencia. Para usar un ejemplo, en una frecuencia fundamental a 100 Hz, encontrarías armónicos en 200, 300 y 400, etc.

Funciona así

El software identifica el tono de las señales de audio observando el contenido de frecuencia. También considera los armónicos de cualquier nota dada.

Para una octava en la música occidental, hay doce semitonos equidistantes. Cuando ha definido el tono, el auto-tune moverá la señal hacia arriba o hacia abajo. Se colocará donde cree que es la nota o tono apropiado para encajar en nuestro sistema de 12 notas.

¿Y los Acordes?

No es apropiado para voces, pero las guitarras tocan acordes. El auto-tune estándar lucha con múltiples notas, hay que decirlo. Pero no fue diseñado para eso. Hay paquetes de software que pueden lograr afinar las notas dentro de acordes. Pero eso no es lo que estamos viendo aquí.

Afinando el Auto-Tune

Como hay dos sistemas de tono comúnmente usados en la música, necesitas poder afinar a ambos, si es necesario. Ambos se basan en la escala de 12 notas que mencioné, pero cada variante tiene diferentes fundamentales relativas a las notas. Es por tanto muy importante poder "afinar".

Los dos sistemas son:

• Afinar el La central a 440 Hz se conoce como A440.
• Afinar el La central a 432 Hz se conoce como A432.

Poder afinar es importante para asegurar que serás compatible con las opciones de afinación.

Afinando a Escalas

Un procesador de corrección de tono también puede afinarse a ciertas escalas. Tomando la tonalidad de la canción y afinando a esa, se logrará una buena coincidencia vocal. No importa qué tan lejos esté el instrumento o el cantante de la nota verdadera.

Corrección de Tono Dura (Hard Pitch Correction)

Uno de los problemas con la corrección de tono es mantener el sonido "humano" de una voz. Si tienes que ir demasiado lejos con correcciones porque el cantante está tan desafinado, pierdes ese sentimiento humano.

El sonido se vuelve robótico y esencialmente lo que es, falso. Se pierde el vibrato, al igual que los deslizamientos entre notas. Este proceso asegurará que las notas estén afinadas pero causa algo de distorsión en la voz. En algunos círculos, las correcciones de tono duras se usan como norma.

Cómo Se Usan

Veré las actuaciones en estudio y en escenario un poco más tarde. Pero puedes conseguir Auto-Tune como pedal o en formato rack para estudios. Además, hay plugins de auto-tune para micrófono que funcionan con tu DAW.

Como puedes ver, no existe tal cosa como el Micrófono Auto-Tune. Es el procesador el que necesitas para hacer el trabajo, no el micrófono. Por lo tanto, cuando preguntas "¿Cómo funcionan los micrófonos de auto-tune?", no estás haciendo la pregunta correcta.

¿Cualquier Micrófono?

Sí, puedes usar cualquier micrófono de grabación o escenario con un procesador de auto-tune. Así que no te preocupes por reemplazar tu Neumann, Shure, AKG o Sennheiser favorito todavía.

Usando Auto-Tune en el Estudio

El auto-tune se usa más a menudo de lo que podrías pensar. Y esto se aplica especialmente al género "pop súper limpio", donde la mayoría de las cosas son mecánicas de todos modos. Así que su uso en el estudio a veces puede estar determinado por lo que se está grabando.

Por ejemplo, ¿querrías auto-tune en Robert Plant cuando está a pleno rendimiento? No lo creo. Hay dos formas principales en que se usa en el estudio.

Ligeras Correcciones Tras Tomas Terminadas

No es raro que un cantante o incluso un guitarrista se deje llevar un poco con la actuación. Usando la voz, podrías haber conseguido una gran toma, llena de pasión y emoción. Pero no puedes usarla porque hay solo una o dos notas malas. Y sobresalen como un pulgar dolorido.

Aquí es donde entran en juego los beneficios de los micrófonos de auto-tune. Un poco de ajuste y jugando con los controles, y puedes limpiarlo.

Postproducción: Arreglarlo en la Mezcla

Si las correcciones se hacen con cuidado y no se abusan, incluso oídos entrenados podrían tener dificultades para escucharlas. No interferirás con el sonido natural de la voz del cantante.

Pero esas pocas notas dañinas pueden simplemente empujarse un poco más cerca de donde deberían estar. Y tiene el efecto de limpiarlo todo y darte una toma "perfecta".

Durante la Grabación

Hay veces, con ciertos cantantes y en ciertos géneros, donde el auto-tune está activo todo el tiempo. El cantante hace su parte, y la señal se envía al DAW o consola con el auto-tune activado.

El ingeniero y el cantante, y cualquiera más con auriculares, oirán el sonido después de aplicar el auto-tune. No ha venido del micrófono; ha venido del procesador. Lo que oyen es efectivamente el producto terminado.

Pros y Contras

Por supuesto, el resultado es lo que cuenta para la mayoría. Ciertamente, a ojos del artista, los ingenieros y productores, y la discográfica lo es. Lo quieren lo mejor posible.

¿Por Qué Están Aquí?

El otro lado de la moneda es, como alguien dijo una vez, "Si no saben cantar, ¿por qué están aquí en absoluto?". Es un punto válido. Los grandes cantantes del pasado nunca los tuvieron. Los grandes cantantes de rock desde los 60 en adelante tampoco, hasta finales de los 90.

La respuesta a esa pregunta probablemente tiene poco que ver con la música o la habilidad vocal. Es una discusión totalmente nueva, que no es para ahora. Por lo tanto, la esquivaré y seguiré adelante.

Auto-Tune en el Escenario

La actuación en directo es otra cosa. Aquí hay algunas razones muy reales para usar Auto-Tune en ciertas situaciones.

En actuaciones en directo, los procesadores de Auto-Tune suelen ser en formato pedal. Esto los hace fáciles de controlar por el cantante. Esto puede ser importante para un vocalista a quien le pueda gustar hablar a su público.

No querrán la corrección de tono activada en esa situación. Un pedal les permite apagarlo y encenderlo cuando lo necesiten. Al estar colocados cerca del cantante, también les permite controlar la cantidad de efecto requerida.

Se Pueden Emplear Efectos Variados

Esto podría cambiar para cada canción dependiendo de qué tan difícil sea de cantar. Además, no hay solo un tipo de efecto hoy en día; hay varios. El cantante tiene control sobre todos estos parámetros.

Procesadores en Rack

Las versiones en rack también pueden usarse en situaciones en directo. Aunque, cuando lo hacen, es probable que se configuren en la prueba de sonido y luego se dejen probablemente solos. Estos serán configurados y controlados si es necesario por un ingeniero de sonido.

Las versiones en rack también probablemente incluyan controles para EQ y Compresión, así como las correcciones de tono habituales. Crear un sonido vocal completo acercándose a una actuación casi perfecta es entonces posible.

Dos Preguntas a Considerar

Este es un equipo que fomenta el debate sobre hacia dónde se dirige la música. Eso está fuera del alcance de lo que estamos hablando aquí, pero es una preocupación muy real para algunos. Y el llamado micrófono Auto-Tune está justo al frente del argumento. Hay dos preguntas a considerar, supongo.

¿Hacen Diferencia?

Bueno, hacen diferencia en el sonido. El tono puede hacerse perfecto. Esa es una gran ayuda en el estudio donde las actuaciones lo mejor posible son esenciales. En el escenario es otro asunto.

Si un cantante necesita uno para hacer una buena actuación, plantea la pregunta: ¿por qué están ahí? Mientras que otros que podrían cantar sin ayuda artificial no lo están. Todos sabemos la respuesta a esa.

¿Silenciando a los Críticos o No?

Hay casos donde, en algunos actos, rutinas de baile complejas y muy físicas están involucradas. En ese caso, puedo ver dónde son importantes. La mayoría de los cantantes no podrían mantener el tono perfecto mientras realizan lo que equivale a un acto de circo casi. En ese caso, cualquier crítica es infundada.

¿Están Engañando al Público y a los Fans?

La segunda pregunta a responder. ¿Qué pasa cuando un cantante usa uno porque no es lo suficientemente bueno para dar las notas? ¿Es eso un timo delante de fans y público? Algunos dirían que sí. Como digo, este argumento no es para aquí.

Así que la respuesta es: sí, hacen diferencia. ¿Usamos Photoshop para mejorar una imagen? ¿Cuál es la diferencia entre usar eso y cantar usando Auto-Tune?

Algunos ejemplos de Procesadores de Voz disponibles ahora son el Zoom V3 Vocal Processor y el TC-Helicon Vocal Effects Processor. Y uno bueno para voces y guitarras es el Boss VE-20 Vocal Performer Effects Processor.

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¿Cómo Funcionan los Micrófonos de Auto-Tune? – Reflexiones Finales

Como dije al principio, te guste o lo odies, la tecnología está aquí. La Corrección de Tono y los sistemas Auto-Tune para un micrófono son solo otra forma en que se está usando.

Así que, hasta la próxima, deja que tu música suene.