¿Por qué el micrófono suena muy bajo en la PC? Causas y soluciones

Introducción

Existen múltiples razones por las que un micrófono puede sonar demasiado bajo en una PC: desde el propio micrófono, el cable, hasta el hardware y software del ordenador. Afortunadamente, llevamos unos 145 años usando micrófonos, así que ya sabemos detectar y solucionar los problemas de ganancia insuficiente.

Tener una lista de verificación ayuda a encontrar la causa rápidamente. En este artículo analizo en profundidad las razones más comunes por las que un micrófono suena muy bajo en PC y cómo solucionar cada una.

¿Reparar o reemplazar?

Antes de entrar en cómo arreglar un micrófono con poca ganancia, hay algo importante: si el micrófono no es adecuado para tus necesidades de grabación, ningún ajuste lo solucionará.

Lo mismo ocurre si el micrófono está dañado o ha llegado al final de su vida útil: necesita reemplazo, no ajustes. Esto también aplica a otros componentes de la cadena de grabación: interfaces, cables, puertos e incluso la propia PC.

¿Por qué tu micrófono suena tan bajo en la PC?

Incompatibilidad

Puede haber varias razones por las que ciertos micrófonos no son compatibles con una PC o portátil. En la mayoría de los casos, el problema es de software: el programa de grabación no soporta el micrófono conectado por ser demasiado antiguo o simplemente incompatible.

La mayoría de micrófonos tienen software complementario. Usar ese mismo micrófono en tu DAW o en Skype suele funcionar sin problemas, pero algunos modelos son más delicados en este aspecto.

Diseño de micrófono para grabación de bajo nivel

Algunos micrófonos están diseñados deliberadamente para grabación de bajo nivel. No son muy "calientes" (no tienen una respuesta grande o sensible a la entrada). Por tanto, sin un preamplificador de micrófono de alta potencia, siempre producirán una señal baja.

Micrófono de baja calidad

Hay miles de micrófonos baratos en el mercado. Algunos modelos económicos han sorprendido gratamente, pero la mayoría están mal fabricados y son de muy baja calidad, incapaces de producir un sonido adecuado para grabaciones.

Micrófono que requiere alimentación externa o preamplificador

Si usas un micrófono USB, esto no es un problema. Pero la mayoría de micrófonos XLR necesitan alimentación para alcanzar el volumen necesario para grabaciones decentes. En estos casos, necesitarás hardware y/o software adicional.

Formas de arreglar un micrófono con poca ganancia

La mayoría de soluciones no requieren gastar dinero. Si ninguna funciona, el problema puede ser más complejo o requerir reemplazar hardware; en ese caso, busca asesoramiento profesional.

Verifica las conexiones

Puede parecer obvio, pero te sorprendería la frecuencia con la que esto ocurre. Los cables se pisan y se arrancan de sus conectores. A veces caen cosas y componentes internos se dañan, o las soldaduras se secan y no pasan la señal. El micrófono puede parecer intacto por su estructura de acero, pero algo interno puede haberse soltado.

Revisa también los puertos de tu PC, portátil e interfaz. Si los puertos y conexiones parecen sólidos, revisa el cable. Y si tu micrófono requiere alimentación fantasma, asegúrate de que el interruptor de phantom power en tu interfaz esté activado.

Verifica el volumen maestro

Otro punto obvio que ocurre más a menudo de lo que crees. Haz clic en el icono de sonido en la barra de tareas (normalmente abajo) y sube el volumen a un nivel razonable para सुनible reproducción.

Si el nivel del sistema no es el problema y usas una app de terceros (Skype, Streamlabs, etc.), revisa el control de volumen maestro en el software. Algunas apps como Skype tienen parámetros de ajuste automático de volumen.

Windows 10

1. Haz clic en el icono de Windows o presiona la tecla Windows.
2. Abre Configuración.
3. Selecciona "Sistema".
4. Elige "Sonido".
5. En dispositivos de salida (altavoces), verifica que el dispositivo correcto y el volumen de salida estén seleccionados.
6. En el menú Sonido, asegúrate de que tu micrófono esté seleccionado como dispositivo de entrada. Si no aparece, verifica que esté bien conectado y que la PC lo detecte. Si usas interfaz, debe aparecer aquí.
7. Prueba la entrada hablando al micrófono y comprobando que la barra bajo "Probar el micrófono" registra señal.
8. Haz clic en "Panel de control de sonido" bajo "Configuración relacionada".
9. Se abrirá una ventana con cuatro pestañas. Ve a "Grabación" y selecciona tu micrófono.
10. Haz clic en "Propiedades".
11. Selecciona la pestaña "Niveles".
12. Aquí puedes ajustar el volumen del micrófono y el refuerzo (boost). No todos los micrófonos lo soportan; si el tuyo sí, ten cuidado de no causar clipping (distorsión por saturación).
13. Haz clic en "Aplicar" tras los cambios.

Windows 7

1. Haz clic en Inicio (abajo a la derecha).
2. Selecciona Panel de Control (o búscalo en el cuadro de búsqueda).
3. Elige "Hardware y sonido".
4. Haz clic en "Sonido".
5. Desde aquí, sigue los pasos 8 a 13 de la lista de Windows 10 para acceder a la configuración correcta.

macOS

1. Haz clic en el icono de Apple en el navegador de archivos. Aparecerá un menú desplegable.
2. Selecciona "Preferencias del Sistema".
3. Dentro de la ventana, selecciona el icono "Sonido".
4. En la siguiente ventana, selecciona la pestaña "Entrada".
5. Selecciona tu micrófono de los dispositivos disponibles y ajusta el volumen al punto medio.
6. Haz clic en la pestaña "Salida" y repite los pasos allí.

Actualiza controladores de tarjeta de sonido/interfaz/micrófono

Ya uses una tarjeta de sonido integrada, una dedicada o una interfaz de audio, los controladores suelen ser un problema. Los fabricantes lanzan actualizaciones frecuentes; es posible que te hayas perdido una o varias. Esta es una forma muy fácil de solucionar micrófonos con poca ganancia en PC.

En PC o Mac…

Puedes encontrar tu dispositivo entre los conectados o instalados en el panel de control o configuración del sistema. En ambos sistemas hay una pestaña de controladores para buscar la versión más reciente.

A veces tendrás que ir a la web del fabricante para descargar nuevos controladores. Si usas un micrófono USB con software complementario, asegúrate de tener la versión más reciente y que sus ajustes de volumen no causen conflictos.

Lo mismo para interfaces de grabación con controladores dedicados. Algunos están programados para anular los controles de volumen del sistema operativo. Verifica que el volumen maestro y de entrada en la interfaz del controlador no estén muy bajos.

Otras posibles soluciones

Si has probado todo lo anterior y todo parece correcto pero sigues sin señal o con muy poca, considera estas opciones:

• Si tienes más de un micrófono, intercámbialos para determinar si el que usas está roto o tiene muy baja entrada.
• Si usas una interfaz con alimentación fantasma, verifica que esté activada y enviando energía al puerto de entrada correcto.
• Revisa los controles del micrófono (si los tiene). Asegúrate de que no estén apagados o en nivel bajo.
• Prueba cambiando el cable.
• Si tienes problemas grabando en tu DAW, prueba otro DAW o un programa de grabación básico para ver si funciona.
• Si nada funciona, pide a un amigo o colega que haga grabaciones con tu micrófono a ver si encuentra el mismo problema.

Si nada de lo anterior funciona, busca ayuda profesional para determinar si el micrófono está dañado y necesita reparación, o simplemente no es bueno y hay que reemplazarlo.

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¿Por qué tu micrófono suena tan bajo en PC? — Reflexiones finales

Tener problemas con el micrófono forma parte del proceso de grabación tanto como girar perillas y mover faders. La mayoría de ingenieros de audio describen su trabajo como resolución de problemas: cómo subir esto, bajar aquello, quitar esto de en medio, traer aquello al frente, etc.

Además, los micrófonos pueden desarrollar su propio carácter tras años de uso, o ser simplemente caprichosos a veces. Sea cual sea el problema, siempre encontrarás la raíz volviendo a lo básico y avanzando desde ahí.

Hasta la próxima, hazte escuchar.