¿Qué precisión tiene un GPS en mph (millas por hora)?

El GPS es una maravilla moderna: evita perderse en el bosque o da direcciones puerta a puerta a tu destino vacacional. Además, no solo dice a dónde ir, sino a qué velocidad vas con gran precisión.

Ayuda desde el espacio

El GPS comprende 24 satélites orbitando a 20,000 km (12,500 millas) de altitud. Cada uno transmite señal de radio captada por receptor GPS (el dispositivo en tu parabrisas). Mediante trilateración, el receptor calcula su posición según el tiempo que tarda la señal en llegar. Por la precisión de los cálculos, la posición se reduce a pocos metros en cualquier punto de la Tierra.

Cálculo de velocidad

Con las mismas señales de radio, el receptor GPS determina la velocidad. Al moverse satélite en el espacio y receptor en la Tierra, la frecuencia de la señal recibida cambia ligeramente: efecto Doppler. El GPS mide cuánto se ha desplazado la frecuencia para saber qué tan rápido vas.

Precisión impresionante

Según Garmin (fabricante líder), precisión de hasta 0.5 m/s (~1.85 km/h o 1.15 mph) solo con satélites GPS, y 0.05 m/s (~0.18 km/h o 0.11 mph) con estaciones de referencia terrestres WAAS. Estudio en "Journal of Biomechanics" (dic 2004) confirma: GPS sin WAAS precisos a 0.1-0.2 m/s. A 88 km/h (55 mph), precisión 98.2-99.8%.

Comparado con velocímetros

Regulaciones EE. UU. exigen velocímetros en vehículos comerciales precisos a ±8 km/h (5 mph) a 130 km/h (80 mph): precisión 93.75%, muy inferior al GPS típico. Modificaciones en neumáticos, ruedas o engranajes pueden aumentar discrepancia al 10%, dando ventaja significativa al GPS.