Componentes de un receptor GPS

Los sistemas GPS (posicionamiento global) sirven para navegación en coche, topografía, navegación aérea, senderismo, caza, pesca, golf y motos de nieve. Se basan en tres componentes principales: componente espacial (satélites), componente terrestre (control en tierra) y componente de usuario (receptor).

Componente espacial (Satélites)

Consta de una constelación de 24 satélites operativos en 6 órbitas distintas. Cada satélite lleva antenas, relojes atómicos y transmisor. Usando las antenas, el transmisor envía info de posición global, código para determinación de distancia y marca de tiempo del reloj atómico.

Componente terrestre (Control en tierra)

El segmento terrestre tiene 5 estaciones de monitorización (Hawái, Kwajalein, Isla Ascensión, Diego García, Colorado Springs), 3 antenas terrestres (Isla Ascensión, Diego García, Kwajalein) y una Estación Maestra de Control (MCS) en Colorado. Las coordenadas de las estaciones terrestres están determinadas con precisión. Las estaciones monitorizan la constelación, recogen info de ubicación de satélites y la envían a la MCS. La MCS procesa la info, modela la posición de satélites como función del tiempo y la envía para subida (uplink) a los satélites. Parámetros orbitales, datos atmosféricos y otros también son monitorizados y mantenidos por la MCS.

Componente de usuario (Receptor)

Se refiere al dispositivo receptor GPS, de mano o integrado en vehículo. La antena del receptor captura señales de satélites; su hardware y software procesan esas señales y calculan una posición global y trazan una ruta detallada.