Desventajas del uso de GPS en topografía

Entre sus muchas aplicaciones, la tecnología GPS ayuda a los topógrafos a establecer límites y lindes de propiedades. Comparado con los métodos convencionales, el levantamiento topográfico con GPS produce resultados precisos con menos esfuerzo, y ofrece mayor flexibilidad y eficiencia mejorada que las herramientas antiguas. Sin embargo, a pesar de sus muchos beneficios, el levantamiento con GPS tiene sus desventajas.

Interferencias

El levantamiento con GPS depende de recibir información de señales satelitales. Si algo interfiere con la recepción, los resultados pueden perder precisión. La cobertura de árboles, edificios y otras estructuras altas, ya sean naturales o artificiales, pueden bloquear las señales satelitales. La interferencia electromagnética y de radio también puede afectar la precisión. La recepción de señales satelitales también significa que el GPS no puede usarse en áreas subterráneas o propiedades sin vista directa al cielo.

Posicionamiento

Una constelación de satélites es un grupo que trabaja junto para dar cobertura de señal a un área designada. Cualquier cambio en el posicionamiento de la constelación puede afectar la precisión del GPS. Como el posicionamiento suele ser mejor durante el horario laboral normal (9 a 5), tomar datos fuera de estas horas pico puede comprometer los resultados. Estas limitaciones de tiempo pueden causar dificultades de planificación.

Antenas

La topografía convencional produce datos que se dividen en medidas horizontales y verticales, mientras que el GPS ofrece una representación totalmente tridimensional, imposibilitando separar lo horizontal de lo vertical. En el GPS, cambiar la medida horizontal cambia la vertical y viceversa. Las antenas de altura fija pueden ayudar a aliviar el problema, eliminando la necesidad de ajustes de altura en cada nueva ubicación. Sin embargo, errores en la medición de alturas de antena pueden afectar muchos levantamientos GPS.

Elevación

Medir la elevación, o la altura de un punto sobre una superficie de gravedad, es el defecto más significativo del levantamiento GPS. El GPS es incapaz de medir directamente diferencias de elevación. Los topógrafos deben usar un modelo geoide preciso, que representa la forma de los océanos bajo la gravedad, y al menos cuatro puntos de referencia establecidos para determinar la elevación de un punto. El esfuerzo añadido puede resultar frustrante y lento. Además, errores en la altura de la antena, mediciones de línea base y ubicaciones de puntos de control pueden reducir aún más la precisión de la elevación.