Qué es la TV libre (Free-to-Air)

La TV libre (Free-to-Air o FTA) se refiere a estaciones de televisión que se transmiten alrededor del mundo sin cifrado para bloquear la recepción. Son diferentes de las estaciones locales en que transmiten mundialmente en lugar de solo localmente. Cualquiera puede recibir estas estaciones de TV sin pagar por el servicio, siempre que tengan el equipo para hacerlo.

FTA vs. Emisión estándar

Las estaciones libres usan satélites para transmitir sus señales, muy parecido a la mayoría de estaciones de cable y satélite. Aquí es donde difieren de la mayoría de estaciones de emisión gratuita que solo transmiten mediante antenas. Hay algunas estaciones de TV localizadas que transmiten por satélites para hacerlas estaciones libres.

FTA vs. Cable/Satélite

Las estaciones libres no cifran sus señales al transmitirlas, a diferencia de la mayoría de estaciones de cable/satélite. Por esto cualquiera puede recibir las estaciones sin suscribirse a un proveedor que descifre la señal y/o proporcione al cliente el equipo para hacerlo.

Equipo

Para recibir TV libre, la gente aún necesita equipo especial, similar al usado para paquetes de TV por satélite. Se requiere una antena parabólica, junto con un receptor FTA que pueda recibir vídeo MPEG-2; estos son gastos únicos en oposición a la suscripción mensual que requiere un paquete de cable/satélite. Varios minoristas venden estos receptores y equipo, y a menudo proporcionan listas de los canales FTA disponibles.

Países

Varios países alrededor del mundo tienen múltiples estaciones de TV libre disponibles para recepción. El número y tipo de estaciones disponibles en un país dependen de los tipos de antenas vendidas en ese país y las frecuencias que pueden recibir. Europa es líder en esta área, con países como Alemania recibiendo más de 100 tales estaciones. Las estaciones territoriales de Europa, irónicamente, están cifradas por derechos de autor, pero la mayoría de antenas vendidas en esos países incluyen la tecnología de descifrado necesaria.

Dinero

Como las estaciones libres no obtienen dinero de cuotas de suscripción, deben generar ingresos en otro lado. Esto usualmente viene de publicidad corporativa, dinero de impuestos y/o donaciones públicas, muy parecido a como las estaciones de emisión comerciales o públicas estándar reciben dinero.