Cómo comprar un móvil sin proveedor de servicios

Para obtener el precio anunciadamente bajo de un móvil nuevo, debes aceptar contratar servicio con el operador por 1-2 años. Esos contratos te atan, salvo que pagues una «tarifa de terminación» de 150-250 $. A menudo puedes contratar servicio mes a mes si compras el terminal por separado.

Pasos

1. Decide el tipo de teléfono. Hay dos tecnologías: GSM y CDMA. Algunos modelos soportan ambas. Averigua cuál usa la red que piensas usar y busca teléfonos para esa tecnología.
2. Busca opciones de segunda mano. Revisa eBay, Craigslist, etc. Muchos venden sus antiguos al actualizar. También hay empresas que venden terminales reacondicionados. Suelen ser más baratos que en tienda.
3. Visita tiendas. Puedes comprar directamente al operador sin contratar servicio, pagando el precio de venta al público. Pregunta el precio «sin activar».
4. Asegúrate de que se puede liberar. Si el terminal no es de la marca de tu operador, debes «liberarlo» para que funcione con cualquier red. La mayoría de GSM se liberan fácilmente vía el operador o fabricante. Los CDMA son más difíciles, pueden requerir reprogramación adicional. Ten en cuenta que el servicio de liberación puede no existir o ser costoso.
5. Compra y libera el teléfono. Solo da este paso final cuando hayas confirmado que el terminal puede liberarse, reprogramarse y es compatible con tu operador en ese estado. Una vez liberado, no podrás devolverlo ni cambiarlo.