Para qué sirve el giroscopio en el iPhone 4

El iPhone 4 y el iPad 2 tienen giroscopios internos. Estos componentes, presentados en 2010, generaron preguntas: ¿para qué sirven exactamente? ¿Cómo se fabrican tan pequeños?

Tipo de giroscopio

Si tu imagen mental es la de clase de ciencia, los del iPhone 4/iPad 2 son de ciencia ficción. Son dispositivos MEMS (Micro-electro-mechanical systems): sus piezas están en el rango de las diezmilésimas de metro (los transistores de chips están en millonésimas). Usan mínima electricidad para alimentar minúsculos motores.

Sensores de movimiento

Los giroscopios actúan como sensores de cambios de orientación en el espacio 3D. Miden cambios de ángulo y posición en cabeceo (arriba-abajo), guiñada (izquierda-derecha) y balanceo (rotación alrededor del centro). Estos datos se pasan al sistema operativo como variable accesible para otras apps.

Acelerómetros

El iPad/iPhone también tienen acelerómetros MEMS (como el Wii-mote) para determinar orientación (así sabe mostrar horizontal o vertical). Los giroscopios añaden precisión, útil para navegación y apps basadas en ubicación. Incluso está vinculado a la brújula del iPhone.

Uso en juegos

Giroscopio + acelerómetro permiten gran variedad de juegos. Steve Jobs demostró Jenga al anunciar el giroscopio. Otros usos: iPhone/iPad como volante en juegos de carreras, o para apuntar en shooters. Ahora es posible crear juegos conscientes de la gravedad. La interfaz de programación para acceder al acelerómetro y giroscopio combinados se llama CoreMotionAPI.