La forma correcta de poner en servicio un horno

Las calderas pueden ser caprichosas. Durante los meses más fríos, recibimos constantemente llamadas de personas cuyas calderas no mantienen sus casas calientes por una razón u otra.

A veces, hay una falla real de algún tipo. Quizás una pieza falló. Quizás el motor del ventilador se rompió.

Otras veces, nada está realmente roto. El problema es que la caldera nunca se puso en servicio correctamente.

Eso significa que los técnicos de HVAC que instalaron la caldera nunca configuraron las cosas correctamente después de lograr que funcionara. Verás, es posible instalar una caldera sin —y esto es súper común en Atlanta— asegurarse de que la caldera pueda tener éxito en:

• Mantener a los ocupantes calientes en los días y noches más fríos
• Operar de forma segura para que todos los humos vayan donde deben

Se necesitan algunos pasos finales para hacerlo bien. Y es asombroso cuántas empresas de HVAC se saltan esos pasos después de instalar un nuevo sistema.

Así es como se debe poner en servicio una caldera

Es un proceso de cinco pasos que es infalible si realmente lo sigues. Sí, requiere trabajo extra para el técnico de HVAC, pero no puedes poner precio al confort interior impecable y la seguridad de tus clientes. Así lo vemos nosotros, de todos modos.

Así es como nuestro equipo pone en servicio una caldera tras la instalación:

1. Medir el medidor

Casi nadie (excepto nosotros) hace esto. Es crítico medir el medidor para establecer la cantidad adecuada de entrada de gas, expresada en BTU.

"Medir" es básicamente una fórmula que te muestra cuánto gas se está entregando al aparato. Realizas este paso para asegurar que la llama entre en la caldera correctamente y no sea demasiado grande ni demasiado pequeña.

Para entender cómo funciona, imagina que acabas de instalar una caldera de 60K BTU. Si eres un técnico de HVAC, quieres asegurar al cliente que la caldera realmente está recibiendo 60K BTU de gas para que opere según las especificaciones del fabricante. Un técnico debe revisar el medidor, introducir los números en la fórmula y ajustar la válvula de gas según los resultados. Cuando todo cuadra, según la fórmula, puedes estar seguro de que la caldera está recibiendo 60K BTU de gas.

Medir el medidor y hacer estos ajustes puede afectar el rendimiento, la eficiencia y la longevidad de la caldera. Es una pequeña cosa para que tu técnico de HVAC haga, pero puede tener un enorme impacto en tu confort y tu bolsillo.

2. Realizar un análisis de combustión

Este paso asegura que tu caldera está quemando gas correctamente. Por "correctamente" queremos decir de forma segura y eficiente.

Cuando una caldera quema correctamente, se produce una cierta cantidad de gas de combustión y luego se ventila de forma segura al exterior. La ventilación adecuada es importante porque los gases de escape se están produciendo y sí tienen que ir a algún lado. ¡No quieres que se ventilen en tu hogar debido a un error de instalación o desgaste!

La forma correcta de hacerlo es usar un analizador de combustión digital. Tomamos múltiples lecturas alrededor del aparato de combustión (en este caso, una caldera), dentro del tubo de ventilación y dentro del espacio habitable. Este paso verifica que los gases de combustión no vayan a donde podrían ser inseguros.

Recuerda, el escape de la caldera contiene monóxido de carbono. Es peligroso respirarlo.

El análisis de combustión también muestra si se está produciendo la cantidad correcta de gas de combustión. Si los niveles están fuera, podría haber un problema con la combustión que debe abordarse antes de poder dar por terminada la instalación y decir que la caldera está correctamente instalada.

3. Verificar la ventilación y el tiro

Esto va junto con el análisis de combustión. Es importante asegurar que el tubo de ventilación tenga el tamaño y diseño correctos.

Ocasionalmente, habrá obstrucciones físicas en el tubo de ventilación. Piensa: hojas, paja de pino, tierra y otros desechos. Si esa basura impide que el escape de combustión salga de la casa, debe limpiarse.

En algunas casas antiguas alrededor de Atlanta, las calderas se instalaron muchos años después de que se construyó la casa y se ventilaban en una chimenea existente. Esto podría haber sido una opción aceptable hace 60 años cuando alguien instaló una caldera por primera vez. Sin embargo, con el tiempo, las chimeneas antiguas con revestimientos de mampostería pueden agrietarse y los gases de combustión pueden entrar en la casa. Cuando tu caldera u otro aparato de gas ventila en una chimenea vieja, ¡es muy importante que un técnico de HVAC verifique que todos los gases se ventilan correctamente!

En PV, usamos el mismo analizador de combustión para verificar la ventilación adecuada. Con esta herramienta, podemos usar una medición fina de pascales (la unidad de medida relevante para esta aplicación) para asegurar que la caldera ventila como debería.

4. Verificar el aumento de temperatura

Aquí es donde verificas que la caldera no esté sobrecalentando tu casa. Cuando verificamos el aumento de temperatura, también nos aseguramos de que el flujo de aire esté configurado para que la caldera pueda calentar dentro de un rango apropiado para su diseño.

Realizar este paso —y hacerlo correctamente— extiende la vida útil de tu sistema HVAC y te ayuda a evitar llamadas de servicio en el futuro.

Ten en cuenta que verificar el aumento de temperatura y realizar el análisis de combustión realmente deberían ocurrir en tándem. Los cambios en el aumento de temperatura pueden afectar el proceso de combustión, así que tienes que estar analizando constantemente la combustión mientras haces ajustes.

5. Cubrir todos los aspectos básicos

Hay una larga lista de pequeñas verificaciones que la mayoría de las empresas de HVAC sí logran recordar. También tienes que hacer esas. Incluyen cosas como:

• Asegurarse de que la válvula de corte de gas funciona y se puede girar sin llave
• Verificar que la caldera en sí está nivelada y sellada sin fugas de gas
• Verificar que una caldera de combustión atmosférica no está en un espacio confinado y agregar ventilación en caso de que lo esté
• Verificar el goteo adecuado y asegurar que hay una tubería de gas rígida hacia la caldera
• Asegurar que la ventilación es segura, correctamente inclinada y usa material de doble pared hasta la caldera
• Verificar que el termostato está configurado correctamente

Nuestro equipo hace todas esas cosas, más las tareas súper importantes, pero a menudo descuidadas, descritas arriba. Creemos que todos estos pasos son esenciales para asegurar que tu nueva caldera te mantenga caliente durante muchos inviernos venideros.

Si tienes problemas con la caldera…

Hay una posibilidad de que tu caldera no se haya puesto en servicio correctamente. Los síntomas comunes de una caldera mal puesta en servicio incluyen temperaturas desiguales entre habitaciones, puntos calientes y fríos, y facturas de gas altas.

Cuando la mala puesta en servicio es el problema, generalmente no hay nada malo con tu caldera. Probablemente se necesiten algunos ajustes, pero después hay una buena probabilidad de que la caldera funcione bien.

Si no estás satisfecho con el rendimiento de la caldera en tu casa del área de Atlanta, ¡ponte en contacto con nosotros! Pasaremos a tu conveniencia y averiguaremos qué está pasando.