Cómo funciona un ISP (Proveedor de Servicios de Internet)
Un proveedor de servicios de Internet (ISP) es una organización que ofrece alojamiento web y servicios relacionados. Los ISP actúan como "almacenes de datos", alquilando su gran capacidad informática a miles de operadores de sitios web, desde particulares y pequeños negocios hasta corporaciones, ONGs y agencias gubernamentales.
Centro de datos (Data Center)
Un ISP mantiene miles de ordenadores en un centro de datos, una instalación segura y climatizada que puede abarcar miles de metros cuadrados. Los ordenadores son versiones modificadas de PCs de escritorio típicos, reducidos a lo esencial para ahorrar energía y espacio. No tienen teclado, ratón ni pantalla propios; el personal técnico los controla y monitoriza a través de una red compartida. El ISP es responsable de la instalación y mantenimiento de cada equipo.
Conexiones a Internet
El ISP está conectado a una o más líneas de Internet de alta velocidad llamadas conexiones top-tier o backbone, necesarias para asegurar que cada cliente recibe servicio rápido. Cada conexión es miles de veces más rápida que el típico servicio doméstico de alta velocidad. Los ISPs grandes mantienen varias conexiones como seguro; si una falla, las otras mantienen al ISP y a sus clientes funcionando.
Software
Además de ordenadores y conexiones de red, los ISPs ofrecen opciones de software de servidores web y email. Por ejemplo, muchos ofrecen elección entre servidores web Microsoft Windows y Linux, que el operador elige según sus requisitos y preferencias técnicas. También ofrecen software de bases de datos como Microsoft SQL Server o MySQL; las bases de datos son esenciales para organizar y almacenar información como registros de ventas e inventario, noticias y debates en foros.
Alojamiento compartido (Shared Hosting)
Es común que un ISP divida los recursos de un solo ordenador entre muchos clientes; este servicio de bajo coste, llamado alojamiento compartido, trata cada sitio alojado como entidad separada con sus propios archivos y contraseñas. Es ideal para sitios con tráfico bajo a moderado que no necesitan software personalizado.
Alojamiento dedicado (Dedicated Hosting)
Además del alojamiento compartido, la mayoría de ISPs ofrecen alojamiento dedicado, donde un ordenador ejecuta un solo sitio web. Aunque es más caro, ofrece tiempos de respuesta más rápidos y maneja más tráfico, ya que el ordenador no atiende muchos sitios a la vez. También da al propietario libertad para añadir su propio software sin restricciones del ISP.
Diseño y marketing
Los ISPs grandes suelen ofrecer servicios de diseño gráfico y marketing. El diseño determina el estilo y calidad de la apariencia del sitio; sin él, un sitio puede funcionar pero tener atractivo limitado. El marketing expone el sitio a más usuarios en Internet, ayudando a negocios web a atraer clientes. Como muchos propietarios no tienen habilidades o tiempo para diseño o marketing profesional, los ISPs cubren esa necesidad.