Cómo procesa los datos un ordenador: de la entrada a la salida

¿Qué son los datos?

Los datos son información: números, texto, imágenes. Para que el ordenador los procese, deben introducirse mediante teclado, escáner, lectura de archivos, etc. Desde el punto de vista del programador, son «datos en bruto» que requieren transformación.

¿Por qué usar un ordenador para procesar datos?

Los ordenadores manejan volúmenes masivos de datos a velocidades imposibles para una persona (medidas en MIPS: millones de instrucciones por segundo). Además, eliminan errores humanos en tareas repetitivas.

El cerebro del ordenador: la CPU

La Unidad Central de Procesamiento (CPU) ejecuta todas las decisiones y cálculos. Sigue un conjunto interno de instrucciones al recibir órdenes. Los programadores usan lenguajes de alto nivel (más legibles) que el compilador traduce al lenguaje de máquina de la CPU.

Los datos como salida

Las instrucciones del programador indican cómo guardar el resultado: archivos, informes impresos, bases de datos actualizadas, envíos a organismos oficiales (ej. nóminas con retenciones fiscales).

Basura entra, basura sale (GIGO)

La calidad de la salida depende totalmente de la calidad de la entrada. Los ordenadores no «piensan»; ejecutan instrucciones ciegamente. Datos erróneos o incompletos producen resultados inútiles.