Cómo afecta la memoria RAM a la velocidad de la computadora

Cuando compras una computadora nueva, una de las especificaciones que debes considerar es la cantidad de memoria de acceso aleatorio (RAM) que tiene. Pero, ¿por qué? ¿Qué es la RAM y cómo afecta tu experiencia informática?

Todo se trata de velocidad

Primero que todo, la RAM (memoria física) es donde tu computadora almacena información temporal mientras la PC está encendida. Afecta la rapidez de tu computadora de dos maneras: tanto por la cantidad de memoria que tienes como por la velocidad nominal de la memoria.

Ciertas tareas requieren más memoria que otras

Ciertos procesos informáticos usan más memoria que otros. Microsoft Word, por ejemplo, no requiere mucha huella de memoria para generar sus documentos. Pero si estás jugando un videojuego o intentando editar fotos o video, la tasa de datos puede ser increíblemente alta. Y ejecutar varios programas a la vez también puede usar RAM adicional.

Un ejemplo: si solo estás ejecutando Microsoft Word y tienes 2 GB de RAM (más que suficiente para ese programa en particular), tu computadora no será más rápida si actualizas a memoria adicional. Ya tiene toda la memoria que necesita.

RAM estática vs. RAM dinámica

Puede que oigas hablar de dos tipos de RAM: Estática (SRAM) y Dinámica (DRAM).

La RAM estática y la RAM dinámica son tipos de tecnología muy diferentes. La SRAM es un tipo de memoria muy rápida que almacena datos sin necesidad de que la computadora actualice constantemente sus datos almacenados. En contraste, la RAM dinámica es mucho más lenta porque el sistema necesita reescribir su contenido muy rápidamente, una y otra vez.

Puede ser útil entender esa distinción, pero desde una perspectiva práctica, no necesitas saber mucho sobre SRAM; la DRAM es el tipo común de RAM que se usa en todo tipo de computadoras personales (tanto Macs como PCs).

Encontrarás algunos tipos diferentes de DRAM, sin embargo.

DDR2 y DDR3

La mayoría de las PCs modernas usan memoria DDR2 o DDR3. La distinción es técnica y está relacionada con la velocidad de la memoria. DDR significa Double Data Rate (Doble Tasa de Datos), y el modelo específico de PC que tienes funcionará con tipos particulares de memoria DDR. Asegúrate de revisar la guía del usuario o el sitio web de tu PC antes de actualizar la memoria.

¿Cuánta RAM necesitas?

No hay una respuesta única a esta pregunta; la cantidad de RAM que necesitas depende de qué tipos y cuántos programas planeas ejecutar.

Por ejemplo, una PC modesta que solo ejecuta un navegador web y software de procesamiento de texto puede arreglárselas fácilmente con cantidades limitadas de memoria (como 4 GB u 8 GB); si estás editando video o jugando videojuegos gráficamente intensivos, deberías agregar RAM extra, como 16 GB.

La RAM no es el factor crítico

La velocidad de tu computadora depende de algunos factores, y la RAM a menudo ni siquiera es el más importante.

El procesador (o CPU) de tu computadora es generalmente el criterio más importante. Además, el disco duro tiene un efecto sorprendentemente grande en la velocidad aparente de una PC. Las computadoras con discos mecánicos más antiguos pueden sentirse lentas porque, no importa qué tan rápido sean la CPU y la RAM, puede tomar mucho tiempo abrir programas y cargar datos de un disco giratorio. En su lugar, una unidad de estado sólido (SSD) puede hacer que una computadora sea extremadamente ágil. Si tienes fondos limitados y necesitas elegir entre actualizar a un SSD o conseguir RAM adicional, generalmente estarás mejor con el SSD.