Cómo reparar un cable de fibra óptica subterráneo cortado

Según la Asociación de Técnicos Electrónicos, una de las causas principales de fallo en cable de fibra óptica es el "backhoe fade", término técnico que significa que alguien con una retroexcavadora ha cortado tu cable. Si esto pasó en tu propiedad, encontrar el corte es fácil: busca la retroexcavadora. Otras causas no tienen fácil solución. A los topos les encanta roer cables de fibra, y son más difíciles de ver que maquinaria pesada. Esto hace que encontrar la rotura sea costoso por el equipo involucrado.

Paso 1: Localizar la rotura

Los técnicos usan un reflectómetro de dominio temporal óptico (OTDR). Conectado al cable, el OTDR funciona como radar, enviando un pulso de luz que se refleja al encontrar una rotura. Esto indica a qué distancia está el corte.

Paso 2: Excavar

Excava el cable en la ubicación que el OTDR señala como sitio de la rotura.

Paso 3: Preparar fibra

Prepara la fibra pelando unos 2,7 metros (9 pies) con el cordón de apertura, y retira suavemente la cubierta para exponer los tubos de fibra y quitar exceso. Limpia el gel con removedor, corta hilos o vaina, y separa los tubos. Intenta no dañar el elemento de resistencia, necesario para sujetar el cable en la caja de empalme.

Paso 4: Pelar y limpiar fibras

Usa la herramienta pelacapas para exponer 5 cm (2 pulgadas) de revestimiento, y limpia todas las fibras con removedor de gel. Con el corte de precisión, recorta extremos dañados. Si harás empalme por fusión, pon manga protectora de fusión en la fibra, luego limpia con toallitas sin pelusa y alcohol. Si harás conexión mecánica, pon conectores rápidos en la fibra, y limpia con toallitas y alcohol. No dejes tocar la fibra a nada. Repite insertando fibras en mangas o conectores correspondientes. Con conectores rápidos, el empalme termina aquí.

Paso 5: Empalme por fusión

Pon las fibras en el empalmador por fusión y dispara según manual. Mueve el conector de fusión (con sus fibras) al horno de termorretráctil y pulsa para fijar. La fusión es algo superior a la mecánica: pérdida de inserción <0,1 dB vs <0,5 dB. Verifica con OTDR. Pon empalmes en caja, cierra y reentierra.

Consejo

Los conectores mecánicos (rápidos) son más simples y seguros. La pérdida de calidad es despreciable.

Advertencia

El empalmador por fusión genera una pequeña explosión eléctrica para fundir fibras; el termorretráctil genera calor suficiente para quemar.

Manipulando fibra óptica, no permitas que el cable exceda su radio de curvatura.