¿Qué materiales se usan para fabricar computadoras?

Las computadoras se fabrican con una gran variedad de metales, plásticos, aleaciones y otros materiales. Algunos son comunes (cobre), otros menos conocidos (7,7,8,8-tetracianoquinodimetano), y algunos extremadamente raros. Aunque algunos materiales en componentes pueden ser peligrosos, los sistemas modernos usan menos componentes tóxicos y venenosos.

Hechos de metales

Metales comunes como cobre, plomo y oro se usan en variedad de partes. El plomo sirve como soldadura, blindaje contra radiación y estabilizador plástico en cables PVC. El oro se usa en contactos chapados, y el cobre como conductor, pero también en discos duros con aluminio, magnesio, silicio y zinc. Hay aleaciones en platos de disco duro: cobalto, níquel, hierro. Metales en carcasas: acero, aluminio anodizado, fibra de carbono.

Preparados con plásticos

Los plásticos en computadoras tienen dos usos principales. Algunos aíslan contra calor; otros en condensadores, que conducen electricidad (condensadores poliméricos, basados en 7,7,8,8-tetracianoquinodimetano). Algunas carcasas tienen plástico, pero son generalmente de menor calidad que las metálicas. Los plásticos pueden crear circuitos electrónicos completos, aunque el silicio sigue siendo más efectivo.

Recursos raros y notables

Muchos materiales raros, principalmente metales, se usan en componentes. Discos duros de alto rendimiento usan rutenio, más raro que oro y platino. Otros: neodimio, galio, lutezio, tantalio, rutherfordio, en aislantes, transistores y procesadores. Hafnio en procesadores podría agotarse en ~10 años a ritmo actual, aunque circonio podría sustituirlo.

Riesgos para la salud

Muchos componentes incluyen plomo y mercurio; su toxicidad afecta sistema nervioso central, hígado y otros órganos. Bromo en partes internas; ftalatos tóxicos en productos con cloruro de polivinilo (recubrimiento plástico de cables). Plomo y mercurio también en pantallas LCD, y cobre por encima de límites regulatorios. Manipular piezas normalmente no causa problemas, pero efectos pueden ser acumulativos y afectan reciclaje.

Creación de pantallas de cristal líquido

Las LCD usan corrientes eléctricas para cargar segmentos de cristales líquidos, dispuestos en filas y columnas, creando lo que ves. Los cristales están rodeados por polímero, óxido de indio y estaño, dióxido de silicio y vidrio a ambos lados. También hay metales y plásticos en monitores como parte de carcasa y puertos. Por los materiales en pantallas LCD, algunos estados tienen leyes estrictas de reciclaje; no deben tirarse a la basura.