La causa y los efectos de enviar mensajes de texto mientras se conduce

Enviar mensajes de texto al volante distrae de la tarea principal: conducir con seguridad. Esta práctica contribuye a accidentes mortales, lo que ha llevado a varias jurisdicciones a prohibirla. Las razones son variadas, pero las consecuencias son evidentes en carreteras y noticias.

Causa: Comodidad

La mensajería de texto es ubicua: en EE. UU. se envían más de 100.000 millones de SMS al mes. Muchos se envían mientras se conduce. La comodidad es clave: un mensaje breve es más fácil y rápido que una llamada, y todos los móviles modernos lo permiten.

Causa: Cultura, edad y presión social

Un estudio de la AAA reveló que el 46 % de los adolescentes envía mensajes conduciendo y el 51 % habla por teléfono. No hay evidencia de presión explícita, pero existe una expectativa cultural de respuesta inmediata, incluso al volante. Esa necesidad de comunicación instantánea provoca distracciones y accidentes.

Efectos

Escribir mensajes aparta la vista de la carretera. Según el Instituto de Transporte de Virginia Tech, los conductores que envían mensajes tienen 23 veces más probabilidades de sufrir un accidente grave frente a quienes solo llaman (6 veces más). Mirar el teléfono para leer o escribir quita los ojos de la ruta.

Implicaciones legales

Muchas jurisdicciones imponen sanciones. En mayo de 2011, Nueva York tipificó el envío de mensajes como infracción de dos puntos en el carné y permitió a la policía detener vehículos solo por eso. Antes necesitaban otra causa. Otros estados han establecido multas para reducir muertes por distracción.