¿Qué Tipo de Galaxia Tiene Brazos Espirales?

Una galaxia espiral presenta un bulbo central denso (estrellas viejas, agujero negro supermasivo) rodeado por un disco rotatorio con brazos prominentes de gas, polvo y jóvenes estrellas azules. Los brazos son ondas de densidad —regiones de material comprimido que disparan formación estelar.

• Espirales de gran diseño (p. ej., M51 Remolino) — dos brazos simétricos y bien definidos.
• Espirales floculentas — muchos segmentos de brazo cortos y fragmentados.
• Espirales barradas (p. ej., Vía Láctea, NGC 1300) — barra central canaliza gas hacia el interior.

Nuestra Vía Láctea es una espiral barrada (SBbc) con cuatro brazos mayores (Perseo, Sagitario, Escudo-Centauro, Brazo Local/Orion) y una barra de 27,000 años luz.