Historia de las cámaras fotográficas de 35 mm

Las cámaras de 35 mm son las más populares y usadas del mundo. La medida de 35 mm se refiere al ancho de la película, no a ninguna dimensión de la cámara. Inicialmente desarrollada para cine, se adaptó a foto fija a principios del siglo XX y ha permanecido popular.

Orígenes

El primer film de 35 mm se desarrolló para cine y sigue siendo el estándar para estrenos cinematográficos. Usando película cedida por George Eastman (fundador de Kodak), William Dickson y Thomas Edison la adaptaron para cámaras de cine en 1892. Aunque en décadas posteriores surgieron otros calibres, el 35 mm permaneció como preferido y fue adoptado como estándar internacional en 1909.

Desarrollo para fotografía fija

Oskar Barnack, ingeniero alemán especialista en óptica y aficionado a la fotografía, frustrado por el equipo pesado de la época y su mala salud, se propuso inventar una cámara pequeña y portátil. En 1913, se convirtió en jefe de desarrollo en la alemana Leitz y comenzó a hacer prototipos de cámara de 35 mm. Por la I Guerra Mundial, la compañía lanzó la primera cámara portátil de 35 mm en 1925, llamándola Leica (Leitz + Camera).

Importancia

Lo revolucionario de la cámara de 35 mm y su película fue su tamaño compacto y portabilidad. Los diseños de Barnack incorporaban la capacidad de exponer una pequeña área de película sensible (un "fotograma" en el rollo), del que se obtenía un negativo para ampliar en cuarto oscuro. Este es uno de los desarrollos más importantes en historia fotográfica: las cámaras podían llevarse a cualquier parte (ej. zonas de guerra) y eran más asequibles, permitiendo a cualquiera dedicarse a la fotografía.

Difusión

Leitz fue el único productor de cámaras de 35 mm durante 10 años tras el lanzamiento de la Leica, por lo que su equipo seguía siendo comparativamente caro. En 1936, la primera cámara estadounidense de 35 mm fue producida por Argus, permitiendo a consumidores americanos acceder a la tecnología. Tras esto, Kodak (el mayor nombre en película y equipos) comenzó a producir sus propias cámaras de 35 mm, habiéndose centrado antes en formatos medios. El menor coste de producción de 35 mm combinado con la reputación y distribución nacional de Kodak aceleró la expansión. Otros productores notables: Olympus, Canon y Pentax en Japón.

35 mm vs. Digital

Desde los 80, las cámaras digitales se han vuelto cada vez más sofisticadas y disponibles. Permiten transferir imágenes a ordenador y ver el resultado inmediatamente en pantalla integrada, sin esperar revelado. Han tenido enorme impacto en la fotografía moderna. Sin embargo, los temores de que causaran la muerte del 35 mm parecen infundados. Muchos profesionales (Ryan McGinley, Terry Richardson) siguen prefiriendo el 35 mm. Para ellos sigue siendo fiel al azar que implicaba la fotografía analógica, el juego único de luz y sombra capturado al abrir el obturador, menos manipulable en post-producción. 35 mm y digital ofrecen efectos y posibilidades distintas y coexisten.