Acerca de los teléfonos celulares de prepago

Los servicios prepago permiten usar celulares sin compromiso de plan de tarifas. Se compran en tiendas de celulares, grandes almacenes, conveniencia y online. Pero los clientes prepago no obtienen todos los beneficios de los pospago. ¿Cuáles son ventajas y desventajas y qué saber para decidir qué plan prepago usar?

Significado

Para muchos, los prepago encajan sus necesidades: quieren conveniencia sin factura mensual. O no usan consistentemente muchos minutos al mes. O no quieren contrato largo. O tienen problemas de crédito que impiden aprobación para plan de tarifas. O su hijo quiere celular pero no quieren preocuparse por exceso de minutos.

Tipos

Todas las grandes compañías ofrecen prepago o paga por uso. Clientes eligen tarifa por minuto. Pueden pagar tarifa diaria de acceso y luego tarifa por minuto menor; algunas ofrecen varios niveles, permitiendo menor tarifa por minuto por mayor tarifa diaria. O eligen plan mensual o «flex» similar a plan de tarifas: tarifa mensual pagada a principios de mes con tarjeta crédito/débito. También hay compañías como Cricket, Tracfone, NET10 que solo dan planes prepago.

Plazo de Tiempo

Los planes prepago tienen límite de tiempo. Algunos expiran cada mes y hay que añadir minutos. Otros tienen fechas de expiración según minutos comprados; cantidades mayores duran más. Algunas tienen rollover (acumulación). Algunas tienen recompensas para clientes longevos. Minutos de clientes Gold Reward de T-Mobile duran 1 año.

Geografía

Desventaja de prepago: cobertura limitada porque no tienen roaming. Las compañías tienen acuerdos para compartir torres y sus clientes pueden seguir llamando fuera de su área. Como hay cargos extra que no pueden recuperar de clientes prepago, este servicio solo se ofrece a cuentas pospago. Todas las compañías tienen mapas de cobertura para prepago en sus webs. Celulares con WiFi permiten mayor fuerza de señal.

Consideraciones

Preguntas al elegir compañía prepago: ¿Cómo se añaden minutos (tienda, teléfono, Internet)? ¿Qué extras incluye (textos, buzón, datos)? ¿Qué teléfonos ofrecen? Todas tienen teléfonos para prepago, generalmente más caros que para pospago. Clientes prepago de Verizon solo usan teléfonos designados para prepago. Otras como T-Mobile y AT&T usan tarjetas SIM, permitiendo a prepago usar cualquier teléfono. ¿Cómo se cronometran minutos? La mayoría redondean al alza al siguiente minuto. ¿Qué cargos extra? Cricket cobra «Regulatory Recovery Fee» por línea para cubrir mandatos gubernamentales.