Historia del fax: de 1843 a la era digital

La invención de la máquina de fax se atribuye al relojero escocés Alexander Bain en 1843. Curiosamente, esto ocurrió 33 años antes de que se concediera la patente del teléfono. Aunque el fax se creó a mediados del siglo XIX, no alcanzó popularidad masiva hasta la década de 1980.

Orígenes

Alexander Bain construyó la primera máquina de fax usando dos plumas conectadas a dos péndulos y un cable capaz de reproducir escritura sobre una superficie eléctricamente conductora. En 1843 obtuvo la patente británica para su invento.

Telefotografía

El alemán Arthur Korn inventó la telefotografía en 1902. Esta tecnología, conocida como sistema fotoeléctrico, permitía transmitir fotografías mediante cables eléctricos. El primer fax interurbano se envió en 1907, cuando Korn transmitió una foto de Múnich a Berlín.

Tecnología de facsímil

En 1924, la American Telephone and Telegraph Company (AT&T) produjo la máquina de telefotografía basada en tecnología de facsímil. Se usó para enviar fotos de convenciones políticas de Chicago a Nueva York para su publicación en periódicos.

Avances tecnológicos

El gran salto ocurrió en 1966 con el lanzamiento del Magnafax Telecopier de Xerox: un fax de 21 kg que se conectaba a cualquier línea telefónica. Transmitir un documento normal tardaba unos seis minutos.

Popularidad

Entre 1973 y 1983, el número de máquinas de fax en EE. UU. pasó de 30.000 a 300.000. Para 1989 ya había más de cuatro millones en el país.